Según los historiadores, gran parte de los pueblos de la Antigüedad usaron la pelota. Ya en el 1400 a.C, los niños egipcios jugaban con ella, que era fabricada con papiro, caña, marfil, oro, arcilla o madera.

También en excavaciones en la antigua Troya (actual Turquía) se descubrieron pelotas grabadas en los vasos de boda en los que se representaban los ritos nupciales. Además hay antecedentes de las tribus celtas en las islas británicas, donde usaban vejigas de cordero y cabras para jugar a algo muy parecido al fútbol.

 
La pelota de cuero la inventaron los chinos en el siglo IV antes de Cristo. Los chinos rellenaban estas pelotas con cerdas. Esto surgió, cuando uno de los cinco grandes gobernantes de China en la antigüedad, Fu-Hi, apasionado inventor, apelmazó varias raíces duras hasta formar una masa esférica a la que recubrió con pedazos de cuero crudo. Acababa de inventar la pelota.

Lo primero que se hizo con ella fue sencillamente jugar a pasarla de mano en mano. No la utilizaron en campeonatos.

Las culturas mesoamericanas fueron las primeras en usar las pelotas que rebotan, pues ellos inventaron las pelotas de caucho y látex.

El juego de pelota más organizado se dio en las tribus del continente americano. Desde los esquimales hasta el extremo sur se juega a la pelota, que se solía rellenar con arena, caucho o solamente con aire. Tanto diferentes pueblos europeos como precolombinos la utilizaron para esparcimiento o en diversos ritos religiosos.

Culturizando 

“Solo entendemos el 33% de nuestro cerebro”. De una afirmación puramente científica nacieron performances que alcanzaron el arte más extremo. Una afirmación que salía de boca de Marina Abramovic no hace mucho, para explicar el cambio radical entre sus primeras performances, que mostraban sadismo, y las actuales, que intentan adentrarse en los procesos mentales.

 
Sin duda alguna, Abramovic, sobre la que aún se discute si debería ser presentada como una sensacionalista extrema o una catapultada artista, llegó a dar a conocer su nombre gracias al alcance de los límites a los que el ser humano podría llegar (o no), acompañando sus actuaciones de una penumbra psicológica que podía traducirse en un cautivador plano visual.

Algunos simplemente admiran ese plano, el más ‘óptico’, quizás por ser lo más provocativo que la vida nos ofrece. Pero la trayectoria de la serbia esconde algo más, la barbarie humana, los miedos, la falta de control… ¿Sensacionalismo? O un arte perturbador, del que te deja en estado de vigilia durante días, semejante a ver una película del corte ‘El hijo de Saúl’.

Ya en sus primeras actuaciones, Marina Abramovic mostraba al mundo sus preocupaciones políticas: en 1974, en Belgrado, tuvo que ser socorrida tras tumbarse en el interior de un círculo de fuego, y perder el conocimiento. No era más que una expresión de su preocupación por la opresión del gobierno de Joseph Tito. También denunció el horror de la guerra de los Balcanes rodeándose de huesos de vaca, que limpió ante el público, contraponiéndolos a las fotos de sus padres. Un trabajo calificado de ‘morboso’ por aquellos que ven en Abramovic a una efectista.

En su afán por explorar los límites del cuerpo, de la mente y la relación con el público, la artista lo ha hecho todo: se ha masturbado en un museo durante siete horas seguidas, ha recorrido la Muralla China, se ha dejado abofetear durante horas, ha tallado una estrella de David en su ombligo con una hoja de afeitar, se ha flagelado y, posteriormente, se ha tumbado en una cruz de hielo, cuyo transparencia se ha rendido al color de la sangre, performance por la que también tuvo que ser atendida. Con todo ello, ha logrado llevar el eterno debate sobre qué es verdaderamente el arte mucho más allá, y no por ello ha dejado de ser considerada como una de aquellas personas que lo producen: según la lista de Art Review, es uno de los personajes más influyentes en el arte contemporáneo. Sin embargo, el cine también se ha manifestado haciendo alguna parodia basada en la serbia, o incluso series del calado de Sex and the City han hecho mención de alguno de sus trabajos. Y es que ya lo afirmaba ella misma: “una buena performance debe afectarle mental y espiritualmente”. Quizás lo haya conseguido con todos los que accedemos a su trabajo, y ese sea el objeto de tanta opinión encontrada.

El artista holandés Ulay, pareja de Marina Abramovic durante algún tiempo y colaborador de algunos proyectos, denunciaba hace meses a la estrella, a través de una demanda judicial, por incumplir el acuerdo sobre cómo administrar sus obras conjuntas. Después de que el vídeo en el que ambos se encontraban emocionados en medio de una performance en el MOMA recibiera más de nueve millones de visitas, esto fue una justificación más para sus detractores de que estaban en lo cierto.

“La performance es la forma viva del arte”. La definición de Marina Abramovic también puede entenderse como una justificación de su trabajo, con el que ha dicho asumir una responsabilidad social. Y quizás se podría mirar más allá, e indicar como punto de conflicto el problema de la raza humana desde los principios de nuestra existencia: la falta de entendimiento entre dos personas en el discurso. Eso de ‘yo digo blanco y tú entiendes negro’. Porque si Abramovic explicara todos y cada uno de sus trabajos, los mismos ya carecerían de sentido. Al fin y al cabo esa es parte de la magia del arte, la interpretación abierta del que lo mira.

Ahora se dedica a procesos más mentales, ya no son tan polémicos. Sin embargo, nunca ha dejado de haber un tono de tristeza en todo su trabajo. “La felicidad no es productiva”, afirmaba antaño.

Culturizando 

Israel Kristal, un israelí de Haifa, nació en Polonia el 15 de septiembre de 1903. Es decir, tiene 112 años y 178 días al 11 de marzo de 2016, por lo que la organización Guinness World Records le ha otorgado el certificado por ser el hombre más viejo del mundo.

 
Kristal ha vivido para ver dos guerras mundiales y según la organización, sobrevivió a «Auschwitz, el campo de concentración Nazi, en los años cuarenta antes de mudarse a Israel».

 
“No sé cual es el secreto para una larga vida. Creo que todo está decidido por el destino y no sabemos las razones porqué. Han habido hombres más sabios, fuertes y guapos que yo que ya no están vivos. Todo lo que queda por hacer es continuar trabajando lo más fuerte posible y reconstruir lo que está perdido», dijo Kristal cuando recibió su certificado.

Según un comunicado de la organización, Kristal fue separado de sus padres a la edad de 11 años, y sobrevivió la Primera Guerra Mundial. En 1920 se mudó a Polonia para trabajar en una confitería de su familia y tras la invasión nazi se mudó al guetto de la familia en 1939. En 1943 fue enviado al infame campo de concentración en Auschwitz.

«Kristal perdió a su esposa, Chaja Feige Frucht y a sus dos hijos en el Holocausto», dice el comunicado.

El hombre más viejo del mundo fue rescatado en 1945 por los aliados. En ese entonces pesaba sólo 37 kilos, dice Guinness World Records.

«Desde ese momento, Kristal continuó creciendo su familia así como su exitoso negocio de confitería hasta su retiro. Ahora vive en Haifa, rodeado de su amada familia».

CNN