El Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) , causante del sida, puede ser erradicado en 15 años si se intensifican los esfuerzos para combatirlo, según un informe difundido este lunes en Zimbabue por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El documento, titulado “La respuesta del sector sanitario público al VIH. 2000-2015”, destaca los grandes progresos conseguidos en la desde el 2000 en la lucha contra el virus y recuerda que el número de portadores del VIH que reciben tratamiento ha crecido de forma exponencial en los últimos cinco lustros.
“Casi 16 millones de personas (en todo el mundo) recibían tratamiento contra el VIH a mediados del 2015, más de 11 millones de ellas en el continente africano, donde solo unas 11 mil personas recibían tratamiento en el 2000”, señala la OMS.
El documento, que ha sido presentado en el marco de la Conferencia sobre el Sida en África (ICASA) , que comenzó ayer en Harare, añade que el número de muertes causadas por el VIH se ha reducido en un 42 por ciento desde el 2004 -cuando dos millones de personas murieron por culpa del sida- hasta el 2014, cuando el número de fallecimientos bajó a 1.2 millones de personas.
Según la OMS, estos avances en la lucha contra el virus han salvado desde el 2000 unas 7.8 millones de vidas y es frica la parte del mundo donde más se han reducido las infecciones.
Las mejoras registradas desde que comenzara el siglo son atribuidas a varios factores por la OMS, que subraya la importancia de los programas nacionales para evitar la extensión del virus.
“Aunque sufrían la mayor epidemia del VIH en el mundo, muchos países de frica superaron sus graves problemas económicos para ofrecer respuestas públicas al virus lo suficientemente fuertes”, dice el informe.
Entre las medidas tomadas por los gobiernos, la OMS cita los tratamientos para evitar la transmisión del virus de madres a hijos, así como métodos más recientes entre los que se cuenta la circuncisión masculina voluntaria, una práctica quirúrgica que reduce el riesgo de infección en los hombres.
Pese al optimismo del mensaje, la OMS advierte de los grandes desafíos a los que se enfrenta la comunidad internacional en los próximos cinco años, un período en el que deberá extenderse la atención a los portadores del virus e intensificar las medidas a gran escala para combatirlo.
“Si no se produce esta aceleración, el número de personas infectadas por el virus es probable que crezca otra vez y los costes de tratamiento seguirán incrementándose en el futuro”, concluye el informe.
Tratamiento
La extensión del tratamiento antirretroviral a todos los seropositivos es un elemento esencial para acabar con la epidemia del sida en una generación, según declaró este lunes la OMS.
Mañana se celebra el Día Mundial del Sida y la OMS ha querido poner énfasis en su nueva recomendación de que todas las personas infectadas con el VIH, sin tener en cuenta su edad, deberían acceder al tratamiento antirretroviral lo antes posible tras ser diagnosticadas.
La OMS revisó recientemente sus directrices respecto al tratamiento que deben recibir las personas seropositivas y decidió que eliminaba todas las limitaciones para la elección de la terapia antirretroviral.
Explica que resultados recientes de ensayos clínicos demuestran que si se trata con antirretrovirales al paciente en cuanto se tiene constancia de la infección, éste se mantiene vivo y más sano, y se reduce el riesgo de transmitir el virus a su pareja sexual.
Asimismo, también recomienda que todas las personas con un riesgo substancial de contraer el VIH deberían acceder al tratamiento antirretroviral.
Esta recomendación se basa en una directriz del 2014 de la propia OMS, que sugirió que los hombres que mantienen relaciones con otros hombres -éstos no tienen porque definirse como homosexuales- deberían usar ésta profilaxis pre-exposición (PREP) para evitar el contagio.
Dicho esto, la OMS advierte de que la PREP debería ser un opción adicional a otros sistemas de prevención, como el uso de condones y jeringuillas seguras, el acceso a apoyo psicosocial y a los sistema de diagnóstico.
Además, la OMS recuerda que los antirretrovirales también ayudan a prevenir la transmisión materno-filial.
De hecho, ocho de los 22 países que registran el 90% de las nuevas infecciones han logrado reducir en más del 50% los contagios materno-filiales gracias al uso de antirretrovirales.
Para que estas recomendaciones se puedan implementar, los países deberán hacer un esfuerzo adicional para reforzar sus sistemas de diagnóstico temprano y ampliar su capacidad de ofrecer tratamiento a todos aquellos que lo necesiten.
Si se tienen en cuenta éstas nuevas recomendaciones, el número de personas “elegibles” para obtener tratamiento antirretroviral tiene que crecer desde los 28 millones que actualmente lo reciben hasta los 37 millones de personas que conviven con el virus en el mundo.
De hecho, la comunidad internacional ya se había fijado el objetivo de poder ampliar hasta el 90% de los seropositivos el acceso al tratamiento de aquí al 2020 con el objetivo final de poder acabar con la epidemia en el 2030.
Según, ONUSIDA, expandir el tratamiento a todas las personas seropositivas, así como la ampliación de las opciones de prevención, puede ayudar a evitar la muerte de 21 millones de personas, y prevenir 28 millones de nuevas infecciones para el 2030.
Fuente: PL
