Landon Donovan, la cara del pujante fútbol en Estados Unidos los últimos 15 años, aún cree que debería haber ido al Mundial de Brasil, pero deja el deporte con sólo 32 años y en plenitud de facultades.

Aún dolido por que Jürgen Klinsmann lo dejara fuera del equipo que disputó el Mundial, Donovan tuvo el viernes una despedida extraña de la selección de Estados Unidos, de la que es el máximo goleador (57) y el máximo asistente (58) de la historia.

Llegó el jueves a la concentración del equipo, disputó 41 minutos del amistoso ante Ecuador sin que estuviera ninguno de sus compañeros más habituales como Tim Howard, Clint Dempsey o Michael Bradley e inmediatamente partió para disputar el domingo un partido de la liga local con su equipo, Los Angeles Galaxy.

Por todo ello y pese al cariño de los 34.000 hinchas, el homenaje de la Federación tuvo algo de anticlimático, impropio de un jugador que el viernes disputó su encuentro número 157.

Aunque peor habría sido que el último recuerdo del «Capitán América» con la selección hubiera sido el «no» de Klinsmann a su presencia en el Mundial.

«Aunque no estuve de acuerdo con la decisión y todavía creo que debería haber ido, también fue bueno ver que las cosas no siempre salen a gusto de uno», dijo Donovan el viernes antes del encuentro y una vez pasado el gran enfado.

Pero el delantero que disputó los 12 partidos de Estados Unidos en los Mundiales de 2002, 2006 y 2010 y que marcó un gol ante Argelia en Sudáfrica que clasificó a su equipo como primero de grupo por primera vez en 80 años aún tiene una espina clavada.

Donovan, el hombre anuncio del «soccer», grabó luego comerciales en los que se reía de su exclusión, criticó la táctica de Klinsmann durante el Mundial y tardó en aceptar la propuesta de un partido de despedida.

Había motivos para el rencor. Donovan fue el mejor jugador de Estados Unidos en la Copa de Oro ganada en 2013 y seguía siendo el más diferente de un plantel escaso de talento al servicio de la táctica del alemán, revolucionario por naturaleza.

Que la química entre ambos no era la mejor quedó patente cuando justo después de que el entrenador borrara a Donovan de la lista, el hijo de Klinsmann, Jonathan, de 17 años, publicó un tweet en el que se mofaba del delantero.

«No estoy furioso, pero sí decepcionado. Pienso que entrené bien y que me merecía absolutamente viajar a Brasil. Y además como titular», dijo con claridad.

Pese a reconocer el jueves que Donovan era el «poster boy» del fútbol estadounidense, Klinsmann (padre) disparó de nuevo al hablar de su carrera: «Creo que podría haber hecho un poco más».

Se refería a que Donovan, pese a su talento, no fue nunca capaz de establecer una carrera en Europa. El delantero estuvo dos veces en el Bayer Leverkusen (1999-01 y 2004-05) y jugó a préstamo con el Bayern Múnich de Klinsmann en 2009. En 2010 y 2012 disputó unos meses con el Everton inglés durante la pretemporada en Estados Unidos.

«Es fácil juzgar las decisiones de otros, pero sólo busqué mi felicidad», replicó el atacante, al que le importó siempre más el yo persona que el yo futbolista.

Klinsmann nunca entendió que en 2013 se tomara cuatro meses sabáticos. Donovan necesitaba un tiempo fuera del fútbol. No ha escondido sus problemas con la depresión. «Es normal tener periodos tristes en la vida. Prefiero sentir cosas a no sentirlas, pasar algunas cosas por las que pasamos las personas, es normal».

El viernes por fin hablaron técnico y estrella, la primera conversación desde aquel 22 de mayo en que se conoció la lista para el Mundial. «Ya le dije que esta puerta siempre está abierta para él. Éste es su equipo, él construyó este equipo. Ha hecho muchas cosas para el fútbol en Estados Unidos», le tendió la mano Klinsmann.

Cuando acabe en noviembre la temporada con los Galaxy, Donovan dirá adiós al fútbol, pese a estar aún en buenas condiciones físicas.

«Estoy preparado, quiero salir cuando aún puedo correr, cuando aún puedo disfrutar», dijo a los 32 años. De momento desea «ver mundo» y luego quizás entrenar a los jóvenes valores del fútbol, entre los que ya se busca al nuevo «Capitán América».

El seleccionado chileno Gary Medel fue intervenido de urgencia tras haber recibido un codazo en el rostro que le causó la pérdida de un diente durante el amistoso entre Chile y Perú, informó este sábado la Federación local.

«Una vez finalizado el partido, el deportista (Medel) fue intervenido de urgencia de forma médica odontológica para resolver su situación», indicó un parte médico de la selección chilena.

Medel, jugador del Inter de Milán, recibió un codazo del volante peruano Rinaldo Cruzado quien fue expulsado por la agresión.

Tras esto, el futbolista chileno debió ser sustituido antes de concluir la primera parte del juego que ganó Chile por 3-0 el viernes por la noche en Valparaíso.

«Gary Medel sufrió una luxación de una pieza dentaria y la fractura de la corona de otra. Además de una herida contuso cortante en la lengua, que requirió de sutura», agregó el informe.

No se informó si Medel podrá jugar en el amistoso que Chile jugará el martes ante Bolivia.

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Lewis Hamilton, que busca su cuarto triunfo consecutivo, largará desde la pole en la edición inaugural del Gran Premio de Rusia de la Fórmula Uno.

El piloto de Mercedes, líder del campeonato mundial, consiguió su séptima pole de la temporada al superar por dos décimas de segundo a su compañero de equipo Nico Rosberg en la clasificación de este sábado.

Valtteri Bottas, de Williams, fue más rápido que Hamilton en dos sectores en su última vuelta, pero agarró mal la última curva y largará tercero.

Hamilton tiene 10 puntos de ventaja sobre Rosberg y busca su novena victoria del año. El británico ha ganado las tres últimas carreras —en Japón, Singapur e Italia— y Mercedes puede asegurar el título de constructores si uno de sus pilotos gana el domingo en el Autódromo de Sochi.

«Es fabuloso largar desde la pole», comentó Hamilton, quien busca su segundo campeonato mundial después de conquistarlo en el 2008. Esta fue la 38va pole de su carrera.

Hamilton quedó encantado con este balneario en el Mar Negro y en nuevo circuito construido alrededor del Parque Olímpico, donde en febrero se realizaron los Juegos de Invierno.

«Es un lugar realmente bonito y el clima ha sido increíble», señaló. «Me encanta manejar aquí. Los alrededores, las montañas, es un lugar increíble». «Pero mañana será difícil, falta mucho para la primera curva», agregó.

Hamilton indicó que no sabe cuán importante es largar primero en este circuito, ya que es la primera vez que se utiliza en la Fórmula Uno.

El clima soleado y cálido fue un contraste al fin de semana pasado en Suzuka, donde se corrió bajo fuertes lluvias y poca luz. El triunfo de Hamilton allí fue opacado por el accidente que dejó en estado crítico al piloto de Marussia, Jules Bianchi. El francés perdió el control de su bólido en la pista mojada y chocó con una grúa que recogía otro vehículo que chocó en el mismo lugar una vuelta antes.

La escudería Marussia utilizará sólo un vehículo este fin de semana en una muestra de respeto hacia Bianchi, y todos los pilotos llevan calcomanías en sus cascos con mensajes de apoyo a su colega.

Hamilton y otros pilotos elogiaron la superficie lisa del circuito, señalando que hay buen agarre con poco desgaste de los cauchos.

«Es un circuito que fluye rápido, de velocidad entre mediana y rápida, y debe ser una carrera interesante», señaló el inglés.

Con 125 puntos en disputa en las cuatro últimas carreras, incluyendo 50 en el cierre de la campaña en Abu Dabi, Rosberg destacó que cada prueba es importante.

«Lewis fue más rápido todo el fin de semana y tengo que aceptarlo, pero la primera fila (de la parrilla) es buena», indicó el alemán. «La pista es suave con las llantas, es completamente distinto a cualquier otra que hayamos visto».

Bottas dijo que no sabía lo cerca que estuvo de la pole.

«Quizás abusé un poco de las llantas al principio de la vuelta. Arriesgué demasiado en la última curva y me fui ancho», comentó. «No es agradable haber cometido un error, pero Mercedes ha sido muy rápido en el último sector todo el fin de semana y quizás perdí un puesto».

Sebastian Vettel, campeón mundial de las cuatro últimas temporadas, ni siquiera alcanzó la tercera y última sesión de clasificación en su Red Bull. Sin embargo, el alemán largará 10mo porque Kevin Magnusson, de McLaren, fue sancionado con cinco puestos en la parrilla por un cambio de transmisión no autorizado. Magnusson cayó del sexto al 11er puesto, y Daniel Ricciardo, el otro piloto de Red Bull, subió un puesto a sexto.

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El argentino Lionel Messi, que falló un penal en la derrota 2-0 de la Albiceleste ante Brasil este sábado en Pekín, recordó que su equipo «está pasando por un proceso de cambio con un nuevo entrenador y lleva tiempo».

«Siempre intentamos ganar el partido pero no pudimos. Se definió por dos errores nuestros. El error en el primer gol y el penal fueron determinantes, si lo convertía, cambiaba el partido», dijo el cuatro veces Balón de Oro (2009-2012).

El hombre del partido fue el delantero Diego Tardelli con un doblete (28m y 64m), sus primeros goles con la camiseta de la Selecçao.

En el 39m pudo llegar el empate argentino. El colegiado señaló penal por una entrada de Danilo sobre Ángel Di María pero el portero Jefferson adivinó la dirección del lanzamiento de Messi y salvó a su equipo.

«Fuimos mejores al comienzo pero no lo aprovechamos. Ellos marcaron en la primera clara que tuvieron. Con entrenamientos y partidos vamos a ir captando lo que quiere Martino. Y lo vamos a lograr», señaló el capitán de la Albiceleste.

Messi, en su primer partido con la selección después de la derrota en la final del Mundial ante Alemania (1-0) el 13 de julio, se refirió a la decepción que supuso aquella cita.

«La bronca por haber perdido la final del Mundial va a quedar siempre. Y por el gol cerca del final», dijo.

Finalmente se refirió a los que criticaron su actuación en el choque definitivo en el estadio Maracaná: «No le presté atención a lo que se dijo sobre mi después del Mundial de Brasil. Yo siempre fui igual».

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