La localidad, de mayoría chií, llevaba dos meses sitiada por milicianos del Estado Islámico

El Ejército iraquí y las milicias auxiliares chiíes lograron romper este domingo el cerco a Amerli, la ciudad iraquí sitiada por el Estado Islámico (EI) desde mediados de junio. La operación contó con el apoyo de la artillería kurda y de la aviación estadounidense, que durante la madrugada bombardeó posiciones de ese grupo yihadista en las aldeas que rodean la localidad y lanzó agua y comida para sus habitantes.

“Por fin, han reabierto la carretera”, celebraba al otro lado del teléfono un jubiloso Ghaber Khaldun. Este dentista, que durante los 75 días de asedio vio morir a dos niños alcanzados por alguno de los múltiples ataques de mortero de los extremistas, contaba a EL PAIS que los soldados patrullaban las calles de Amerli, pero que aún no se había restablecido ni el abastecimiento de agua ni la electricidad. “Tal vez mañana”, manifestaba esperanzado.

A pesar del comprensible alivio de los habitantes, la situación aún era delicada. Los yihadistas resistían al norte de la ciudad. Además, han dejado numerosas trampas explosivas en los alrededores que los artificieros tienen que desactivar antes de autorizar la libre circulación. Su control permitirá reabrir la carretera entre Bagdad y Kirkuk, hasta ahora a merced del EI.

La ofensiva gubernamental se inició de madrugada, poco después de que “aviones de EEUU llevaran a cabo bombardeos coordinados contra posiciones cercanas de los terroristas del EI”, según informó el Pentágono. Este ataque tenía como objetivo apoyar el lanzamiento de 40.000 litros de agua y 7.000 raciones de comida, una operación humanitaria en la que también participaron Australia, Francia y Reino Unido. Pero la destrucción de varios vehículos, un carro de combate y un puesto de control enemigos, dio sin duda un impulso moral a los soldados y milicianos que desde el miércoles preparaban el asalto a Amerli.

En una maniobra de pinza desde el sureste y el suroeste, las fuerzas gubernamentales fueron haciéndose con varias aldeas próximas, hasta que lograron tomar Suleyman Beg, al este, y avanzar desde allí. Aunque los peshmergas kurdos no acompañaron a los soldados que entraron en la ciudad, su artillería les dio cobertura desde el norte, donde sus posiciones se encuentran a pocos kilómetros.

Riyaz Sarikahya, líder del Partido Turkmeneli (uno de los seis del Frente Turcomano), aseguró a este diario que “tropas turcomanas” también habían participado. Sarikahya minimizó el efecto de los bombardeos estadounidenses que “han tardado mucho en producirse”. También expresaba su preocupación por el riesgo de venganzas. “Estamos cautelosos porque hay unas aldeas de turcomanos suníes que han ayudado a los del EI”, alertaba.

A 180 kilómetros al norte de Bagdad, los 12.000 habitantes de Amerli, en su mayoría turcomanos chiíes, organizaron una defensa popular para impedir que los yihadistas conquistaran la ciudad durante su ofensiva del pasado junio. Éstos tomaron posiciones en las aldeas que la rodean y cortaron el suministro de agua y electricidad. Desde hace diez días se han multiplicado los llamamientos a una intervención ante el temor a que el EI, a quien la ONU ha acusado de practicar la limpieza étnica y confesional en las zonas bajo su control, perpetrara una matanza contra esa población.

Fuente: El País

ÁNGELES ESPINOSA Erbil (Irak) 

EL PAÍS recorre la ruta de los pequeños ‘bachaqueros’ desde Maracaibo hasta el otro lado de la frontera colombiana, cerrada cada noche por orden del Gobierno de Nicolás Maduro

El 22 de agosto el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, prohibió mediante un decreto la exportación de hasta 89 productos de consumo masivo como parte de los esfuerzos de su Gobierno para reducir el contrabando. Esa disposición no impide que Obama —el mote del protagonista de esta historia— intente una vez más vender carne, pollo y queso en Colombia para obtener un ingreso adicional a los 6.000 bolívares mensuales (67 dólares, 51 euros, a la tasa de cambio del mercado negro) que gana como empleado de un frigorífico.

Obama, de 25 años, recién casado y padre de una niña, reside en Maracaibo —capital del Estado petrolero de Zulia y segunda ciudad más importante de Venezuela— y vive como bachaquero. El Gobierno define así a las personas que trasladan artículos subsidiados por el Estado al otro lado de la frontera para revenderlos a precio de mercado. La furtiva desaparición de hasta un 40% de los productos regulados destinados al mercado interno, según cifras oficiales, ha provocado una respuesta de Caracas en dos frentes: una estricta vigilancia militar en los 2.200 kilómetros de frontera colombiana y la incorporación voluntaria de supermercados, farmacias y pequeños comercios a un programa de captura de las huellas digitales de sus clientes.

Esta semana, las principales cadenas de supermercados de Maracaibo comenzaron a instalar sistemas biométricos que pretenden limitar la compra de alimentos básicos. A simple vista la medida evita el patético espectáculo de ver a los clientes liándose a golpes por las escasas existencias —una escena muy común en la actual Venezuela—, pero no garantiza el abastecimiento. El pasado miércoles, en la sede de Súper Tienda Latino de la avenida 15, en la acomodada zona norte de Maracaibo, había anaqueles repletos de desinfectante, arroz, café, margarina y papel higiénico, pero escaseaban la harina de maíz precocida y la carne. “Hace mucho que no llegan”, confesaba Frank Vergara, gerente del local.

Obama, en cambio, sí tiene carne y pollo de primera —regulados a 90 bolívares (un dólar, 0,76 euros) y 43 bolívares (medio dólar), respectivamente, por kilogramo— que le ha vendido su jefe a precio de mayorista, y quiere ofrecérselos a tres clientes en Maicao, en el departamento de La Guajira, el primer poblado colombiano tras cruzar la frontera. Parece un plan arriesgado. El pasado día 23, el canal Venezolana de Televisión mostraba al vicepresidente venezolano Jorge Arreaza y al número dos del Gobierno, Diosdado Cabello, rodeados de 63.000 litros de combustible y diez toneladas de alimentos empacados cerca del río Limón, en uno de los puestos de control que Obama deberá salvar antes de completar su negocio. “Habrá sanciones graves a cualquier funcionario público o miembro de las Fuerzas Armadas que permita la salida del país del alimento del pueblo”, prometió Arreaza entonces con el evidente objetivo de disuadir a los aventureros.

Obama se persigna antes de introducir su cargamento —13 kilos de carne, 20 de pollo y 40 de queso blanco duro— en la maleta de un viejo Caprice Classic de 1983 que pertenece al taxista Jorge, un evangélico que jamás falta a la iglesia los domingos. Son vehículos muy apreciados en esta zona por su enorme tanque de gasolina, de unos 110 litros, que permite revender parte del combustible al otro lado de la frontera. El viaje es un negocio para todos. Para Obama, que venderá el kilo de carne a 4,6 dólares (3,5 euros) el kilo, y para Jorge, que negociará un punto de gasolina —una medida que equivale a 23 litros— por unos 13 dólares.

Las principales cadenas de supermercados de Maracaibo han instalado sistemas biométricos que pretenden limitar la compra de alimentos básicos

Con esa cuenta en mente, el sol empieza a ocultarse en la ruta hacia Maicao, a 100 kilómetros de distancia por una vía recién asfaltada a orillas del Caribe. Por el camino, Obama y Jorge van recordando las experiencias más hilarantes que han vivido como bachaqueros para disimular la angustia. No debería ser más de hora y media de trayecto, pero los puestos de control del lado venezolano convierten el viaje en una travesía de hasta tres horas. Además, por órdenes de Maduro, la frontera permanece cerrada entre las diez de la noche y las cinco de la madrugada para evitar el contrabando. Hay que apurarse porque la carne y el pollo se están descongelando.

Cuando se aproximan a la primera alcabala o puesto de policía, en una de las márgenes del río Limón, Obama le da unos siete dólares a Jorge para pagar el primer soborno o coima. Tienen suerte. El guardia les indica que sigan adelante. En el siguiente punto, en el retén de Las Guardias, un teniente de las Fuerzas Armadas ordena detener el vehículo. Jorge abre la puerta:

—¿Qué llevas ahí en la maleta?

—Te voy a dar tu picada (coima).

—Bájate y ábrela.

Jorge le pide a Obama la factura de la carne. Con ese comprobante podrán demostrar a la autoridad que la mercancía les pertenece. Obama saca del bolsillo delantero de su pantalón un papel doblado que le extiende a su amigo.

Diez minutos después Jorge regresa y dice:

—Debemos esperar un rato.

—¿Aceptó o no aceptó la picada? —pregunta Obama un poco inquieto.

—Tranquilo, coño. El hombre va a hablar con el capitán que comanda el pelotón para que podamos seguir.

El teniente introduce medio cuerpo en el asiento del piloto esperando su coima. Resignado, Jorge toma cinco billetes de 100 bolívares (algo más de cinco dólares) y se los coloca dentro de la guerrera. De inmediato el teniente cierra la puerta y hace sonar un silbato para que acelere.

Una pista para ganar seis veces más

Antes de llegar al próximo punto de control venezolano, Obama deberá continuar el recorrido en otro vehículo. Las restricciones en la alcabala de Guarero, la más importante y complicada del trayecto, obligan a un cambio de planes. Hay que tomar una pista embarrada para llegar hasta Maicao y el coche de Jorge no puede transitar por allí. Ha llovido mucho.

En Los Filúos, una especie de gran zoco árabe a oscuras situado al borde de la carretera y repleto de gente que habla en dialecto indígena, Obama sube a un viejo camión acondicionado para transportar a pasajeros en su parte trasera llamado chirrinchera en el castellano local. Advertido por el chófer, un indígena Wayuu llamado Fabio, Obama oculta la carne, el pollo y el queso. Los demás viajeros, la mayoría miembros de la etnia Wayuu, habitantes originarios de la zona que viven del contrabando, suben al vehículo y esconden también su mercancía. Ellos también llevan alimentos para revenderlos en Colombia.

El camión se desvía por un camino de tierra que los entendidos llaman La Cortica. Es una pista abierta entre matorrales densos y que atraviesa varios caseríos separados por sogas donde hay que pagar para poder seguir. Cien bolívares aquí, cincuenta más allá, otros 200 al final del trecho.

Obama ha recuperado la sonrisa que había perdido en el trayecto. En las paredes de las viviendas aparecen carteles de la reciente campaña presidencial del presidente Juan Manuel Santos. Ya está en Colombia. Al salir de la pista hay que recorrer otros diez kilómetros más hasta llegar a la calle 13 de Maicao, punto final del recorrido.

Allí esperaba Jorge parado al lado de su Caprice Classic y con la maleta abierta. A sus pies había cuatro bultos de Harina Pan, la marca más reconocida de Venezuela, la base para elaborar las arepas (una especie de empanadas), parte esencial de la dieta venezolana. Cada bulto tiene 20 paquetes de un kilo. Antes de entregar la carne a sus clientes, Obama preguntó a uno de los revendedores cuánto costaba cada unidad. Dos mil pesos colombianos, le respondieron, unos 90 bolívares (un dólar). En Venezuela le costó 14, seis veces menos.

Fuente: El País

Alfredo Meza

Proviene del entorno del sindicato Solidaridad y de la lucha contra el comunismo en los 80

Sus padres trabajaron durante años como esclavos durante la ocupación nazi

Logró algo inédito en Polonia: ser el primer líder reelegido desde el final del comunismo

Es difícil encontrar un lugar más unido a las tribulaciones europeas durante el siglo XX que la ciudad báltica de Gdansk, en cuyos astilleros empezó a resquebrajarse el comunismo y en cuyos alrededores se dispararon los primeros cañonazos de la II Guerra Mundial. Allí se crió el polaco Donald Tusk, que ejerce como primer ministro desde 2007 y ha sido designado por los líderes europeos como el sustituto del belga Herman van Rompuy.

Hijo de un carpintero y de una enfermera, Tusk lleva el nombre de pila de un aristócrata escocés del que su abuela materna se enamoró y con el que nunca contrajo matrimonio. Sus padres trabajaron durante años como esclavos durante la ocupación nazi. Ambos eran miembros de la minoría casubia, cuya lengua estudió Tusk en su madurez.

La carrera política del nuevo líder de la UE se inició a finales de los años 70 mientras cursaba Historia en la universidad de su ciudad natal. El régimen comunista acababa de matar al estudiante Stanislaw Pyjas y el joven Tusk ayudó a fundar un sindicato estudiantil vinculado al movimiento católico Solidaridad.

Arrancó entonces una carrera como activista que granjeó a Tusk el rechazo de los esbirros del general Jaruzelski, que le prohibieron encontrar empleo en las empresas del régimen y le llevaron a fundar una pequeña cooperativa en la que trabajó durante varios años pintando las chimeneas de las grandes fábricas de su ciudad.

Allí conoció a varias personas que hoy son dirigentes de su partido y trabó un contacto más nítido con el capitalismo, cuyos fundamentos había estudiado en las obras del economista liberal Friedrich Hayek y en el ejemplo de líderes conservadores como Ronald Reagan y Margaret Thatcher, de quienes sigue admirando su pasión por la libertad.

magen que pertenece a sus archivos familiares

Primeras elecciones democráticas

El final del régimen llevó a Tusk a fundar un partido que logró un 8% de los votos en las primeras elecciones democráticas. Poco a poco se fue abriendo paso hasta fundar el partido Plataforma Cívica: una alianza de líderes moderados con la que venció al derechista Jaroslaw Kaczynski en las elecciones anticipadas de 2007. El nuevo premier se presentaba entonces como un líder centrado y liberal, en las antípodas de las estridencias de Jaroslaw y de su hermano gemelo Lech Kaczynski, que había derrotado a Tusk en las presidenciales de 2005 y que le complicó sus primeros años en el poder.

«Tusk llegó prometiendo normalidad y tranquilidad y aquello atrajo a una sociedad que no había dejado de sufrir cambios desde 1989», explica a EL MUNDO Wojciech Golecki, economista polaco especializado en asuntos europeos.

El primer mandato del premier estuvo marcado por la construcción de infraestructuras y por las reformas económicas. Pero sobre todo por el accidente aéreo de Smolensk, que en abril de 2010 se cobró la vida de decenas de dirigentes que se dirigían a conmemorar la matanza de Katyn. Murieron el presidente Kaczynski, 18 diputados, el jefe del Estado Mayor polaco y el gobernador del banco central.

Como premier polaco, apenas cobraba 55.000 euros anuales. Como presidente del Consejo Europeo, ese sueldo se multiplicará por seis.

Tusk no estaba en el avión porque había optado por asistir a un acto organizado tres días antes por Vladimir Putin. Un extremo criticado como una traición por los líderes polacos más conservadores, que fletaron otro vuelo y diseñaron un segundo acto que no se llegó a celebrar.

La muerte de Lech Kaczynski fue un episodio muy traumático para Polonia. El debate público se llenó de acusaciones y descalificaciones personales y muchos creyeron que el río revuelto favorecería a Jaroslaw. Y sin embargo ocurrió precisamente lo contrario. Unos meses después del accidente, Tusk colocó en la presidencia a su aliado Bronisaw Komorowski y al año siguiente logró una proeza inédita en Polonia: ser el primer líder reelegido desde el final del régimen comunista.

Arropado por el dinero de los fondos europeos, el país encadenó varios trimestres de crecimiento mientras los países de la eurozona se hundían por la crisis financiera y fue la única nación europeo cuya economía no se contrajo después del colapso global. Un extremo que potenció la popularidad de Tusk hasta el otoño del año pasado, cuando la subida del paro empujó a las calles a sus viejos colegas del sindicato Solidaridad.

«La tranquilidad que prometía Tusk sedujo a los polacos durante cierto tiempo», explica Golecki a este diario. «El problema es que han pasado siete años y esa tranquilidad se ha transformado en una sensación de estancamiento. La gente empieza a pensar que estamos perdiendo en la carrera para alcanzar a Occidente. Es curioso que se sienta así un país que ha aumentado su PIB un 50% desde 2004 pero así es».

Los sondeos no eran propicios para el partido de Tusk antes del nombramiento europeo. Un detalle que ha llevado a algunos analistas a augurar la desintegración de su partido, que podría propiciar un retorno al poder del eurófobo Jaroslaw Kaczynski, cuyos dos años como primer ministro tensaron las relaciones con la UE y dañaron la imagen del país.

El tratado de Lisboa le atribuye capacidad para convocar las cumbres europeas, diseñar su agenda y mediar en las disputas entre los estados. Pero hasta ahora los grandes acuerdos siempre los han hilvanado los líderes de Francia y Alemania.

Las generales polacas deben celebrarse antes del otoño de 2015. Pero el nombramiento de Tusk y el impacto de la crisis ucraniana podrían propiciar un adelanto electoral. El premier permanecerá en el cargo hasta el primer día de diciembre y por ahora no ha aclarado el calendario ni el nombre de su sucesor. Aunque algunos analistas citan como una posibilidad a la viceprimera ministra Elzbieta Bienkowska, una dirigente con raíces tecnócratas y cierto prestigio en la sociedad.

«Tanto el partido de Tusk como el de Kaczynski son muy personalistas», explica Golecki. «Pero Tusk ha logrado atraer a personalidades de distintos ámbitos e ideologías y por eso tiene un banquillo importante con líderes que podrían tomar el control. El problema que tiene Plataforma Cívica es el desgaste de siete años en el poder y la sombra de Kaczynski, que acaba de crear una coalición de partidos conservadores que le podrían otorgar votos suficientes para gobernar. Si Donald Tusk se lanza a adelantar las elecciones este otoño, podría celebrarlas con las municipales y aprovechar su nombramiento para darle a su partido una tercera legislatura antes de dejar el poder».

Conciliador y amante de la libertad

El premier nunca ha escondido su pasión por el fútbol. Sus amigos suelen decir que es un delantero oportunista e incisivo y a menudo se deja ver con la bufanda verdiblanca en los partidos de su amado Lechia de Gdansk. Como premier polaco, apenas cobraba 55.000 euros anuales. Como presidente del Consejo Europeo, ese sueldo se multiplicará por seis.

El cargo que ahora asume Tusk tiene muchos menos poderes que el del nuevo presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker. El tratado de Lisboa le atribuye capacidad para convocar las cumbres europeas, diseñar su agenda y mediar en las disputas entre los estados. Pero hasta ahora los grandes acuerdos siempre los han hilvanado los líderes de Francia y Alemania. Nunca Herman van Rompuy.

Conciliador, centrista y amante de la libertad, Tusk enseguida causó una buena impresión en los salones europeos y forjó una amistad duradera con la canciller alemana Angela Merkel, que le propuso para el puesto que ocupará. Ambos hablan alemán y comparten la experiencia de vivir al otro lado del telón de acero. Ambos son líderes democristianos con una idea de Europa muy similar.

Fue Merkel quien presentó a Tusk cuando recibió el Premio Carlomago en la Aquisgrán en mayo de 2010. El premier polaco recordó su activismo juvenil en las calles de Gdansk y explicó los motivos de su europeísmo militante. «Dirijo mis palabras a aquellos que auguran que a Europa ha llegado la hora de las sombras», dijo entonces el premier polaco. «Europa no está muriendo. La crisis que vivimos es un momento oportuno para reforzar y desarrollar el modelo europeo. Aprovechemos esta oportunidad para anunciar que la hora de Europa ha llegado».

Fuente: elmundo.es

Los islamitas pertenecen al movimiento Amanecer de Libia, que dio el golpe un mes después de que el personal de la embajada norteamericano fuera evacuado

Un grupo extremista islámico reportó el domingo que había «asegurado» un complejo de la embajada de Estados Unidos en Trípoli, capital de Libia, más de un mes después de que el personal fuera evacuado del país por la violencia.

Un periodista de la agencia AP caminó por el complejo el domingo después de que el grupo Amanecer de Libia, una agrupación de milicianos islamistas, invitara a las personas a pasar. Los cristales del complejo estaban rotos, pero al parecer la mayoría del mobiliario estaba intacto.

Un comandante de Amanecer de Libia manifestó que sus fuerzas entraron y están en control de la sede diplomática desde la semana pasada.

Un video subido a internet mostraba a hombres jugando en una alberca que está en el complejo consular.

En un mensaje transmitido por Twitter, la embajadora estadounidense en Libia Safira Deborah indicó que al parecer el video fue grabado en el anexo residencial de la embajada.

Fuente: Agencia

Las declaraciones del primer ministro israelí tuvieron lugar en la reunión semana del consejo de ministros del Ejecutivo. Procuró que la calma que «ha sido restaurada dure por mucho tiempo»

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, aseguró este domingo que su país asestó «un golpe muy duro contra Hamas» y deseó que la calma que «ha sido restaurada dure por mucho tiempo», informó un comunicado difundido por su oficina.

Según la nota, las declaraciones fueron vertidas durante la usual reunión semanal del consejo de ministros del Ejecutivo israelí, que centró su atención en la reciente operación militar contra el grupo terrorista palestino en la Franja de Gaza.

Y en particular, en los efectos de la misma para las comunidades del sur del país, que denunciaron en numerosas ocasiones durante el conflicto lo delicado de su situación en términos de seguridad al encontrarse al alcance de los cohetes disparados desde la Franja.

Al inicio del encuentro, Netanyahu dio las gracias a los representantes de estas comunidades, señalando que su «paciencia» ofreció la fuerza necesaria para liderar una operación con la que buscaba «restablecer la seguridad de los ciudadanos de Israel. Esta fue y permanece como nuestra principal preocupación».

«Hemos golpeado muy duro a Hamas», destacó el premier, enumerando los ataques sobre miembros del movimiento islamista, los túneles procedentes de Gaza o centros de comando, entre otros, y asegurando que «Hamas retiró todas sus demandas para un alto el fuego», firmado entre las partes el pasado martes.

«HAMAS RETIRÓ TODAS SUS DEMANDAS PARA UN ALTO EL FUEGO»

Desde entonces, tanto Hamás como Israel se embarcaron en una batalla para encumbrar su salida del conflicto, presentada por ambos como una victoria política y militar aunque según una reciente encuesta solo el 25% de los israelíes creen que ese supuesto triunfo fue para su país.

Netanyahu deseó durante la reunión con su equipo de gobierno «que la calma que ha sido restaurada dure por mucho tiempo», pero advirtió «estar preparado para cualquier escenario en este y otros sectores», entre los que destacó los ocupados Altos del Golán, territorio al que se está desplazando parte del conflicto en Siria.

Y anunció también la creación de un plan de tres etapas a implementar por Israel para ayudar a las localidades adyacentes a la Franja de Gaza, quienes semanas atrás llegaron a manifestarse para pedir a su Gobierno garantías de seguridad.

El programa consiste en una primera inyección económica en las poblaciones colindantes con el perímetro de Gaza para rehabilitar la agricultura, reparar los daños causados por el lanzamiento de cohetes y promocionar el desarrollo agrícola, industrial y económico, así como aumentar las medidas de seguridad en las zonas.

En un segundo paso, adelantó que se tomarán disposiciones similares en todo el sur del país.

Además, en una última fase, «empezaremos a llenar los vacíos que se han creado en seguridad. Esto refleja nuestra comprensión sobre el orden de prioridades, donde la seguridad es la primera y más importante», enfatizó Netanyahu

Fuente: Agencia