Es el tipo de cáncer ginecológico más silencioso. Y el más letal. Tiene la tasa de mortalidad más alta entre todos los cánceres ginecológicos en países desarrollados, sobre todo porque alrededor del 70% de los cáncer de ovario se diagnostican en etapas avanzadas, y apenas el 20% de las pacientes diagnosticadas en estadios avanzados sobrevive más de 5 años luego de la detección, con el tratamiento con cirugía más quimioterapia.

«Un tema pendiente relacionado con la enfermedad es el de la existencia de centros especializados para que las pacientes puedan ser derivadas para recibir un tratamiento adecuado. Otro punto importante es el de la educación, tanto para la comunidad médica como para la sociedad en general», sostiene el cirujano italiano Dr. Giovanni Aletti, quien participó de las jornadas de Actualización en el Diagnóstico y Tratamiento del Cáncer de Ovario realizadas recientemente en Mendoza.

Hasta el momento no hay análisis que permitan la detección temprana del cáncer de ovario, enfermedad que se caracteriza por la ausencia de síntomas tempranos y por lo tanto es diagnosticada en etapas tardías. Los síntomas principales, que suelen ser confundidos con problemas mucho menos serios como molestias gastrointestinales, son:

* Aumento del tamaño abdominal / hinchazón persistente

* Dificultad para comer / sensación de saciedad muy rápidamente

* Dolor abdominal o pélvico

* Necesidad de orinar con mayor urgencia o con mayor frecuencia.

Aproximadamente el 15% de los casos de cáncer de ovario tienen una historia familiar detrás. Esto significa que un pariente cercano (madre, hemana, hija, abuela, nieta, tía o sobrina), tanto del lado materno como paterno, ha tenido cáncer de mama antes de los 50 años o cáncer de ovario a cualquier edad.

«La primer necesidad no satisfecha de la enfermedad es la falta de tests que permitan el diagnóstico temprano. También nos hacen falta biomarcadores predictivos que nos ayuden a seleccionar cuáles son las pacientes que se van a beneficiar de un tratamiento determinado. Hoy tratamos a todas de la misma manera; queremos ir hacia la medicina personalizada», señala la Dra. Nicoletta Colombo. La oncóloga italiana agrega: «En un 25% de los cánceres de ovario se puede detectar la presencia de una mutación genética; si detectamos a estas pacientes podemos hacer algo para evitar la enfermedad (un buen ejemplo es el caso de Angelina Jolie). No solamente los antecedentes familiares son importantes, por eso es fundamental que todas las mujeres realicen al menos una visita anual al ginecólogo para realizarse los controles de rutina».

Por su parte, el Dr. Silvestro Carinelli, patólogo del Instituto Europeo de Oncología (IEO) de Milán (Italia), asegura que «el cáncer de ovario es una enfermedad muy agresiva que se disemina con mucha rapidez en el abdomen. Recientemente se descubrió que el tumor no surge del ovario en sí mismo, sino que se origina en la trompa de Falopio en un 70% de los casos más agresivos. En este contexto es muy difícil hacer un ‘screening’ regular de la enfermedad porque cuando uno la detecta, la misma ya está diseminada. Solo un 15% de los cánceres de ovario son de un tipo de crecimiento lento». Según el especialista, «la única manera de evitar el cáncer de ovario que es muy agresivo es extirpar las trompas y los ovarios después de los 40 años a aquellas mujeres que corren riesgo de desarrollar la enfermedad: son las que presentan una mutación en la línea germinal, es decir que en sus cromosomas tienen un defecto específico». Y concluye. «Queremos lograr pruebas más específicas y tratamientos más efectivos».

Algunos tumores, como el de ovario, tienen mayor expresión de una proteína llamada VEGF, implicada en el abastecimiento de irrigación sanguínea a los tumores, «en el tratamiento de cáncer de ovario hemos enfrentado la falta de nuevos tratamientos durante 15 años. En los últimos 2 años se agregaron tratamientos biológicos como el bevacizumab que hicieron posible mejorar el tratamiento actual de la enfermedad, neutralizando la actividad biológica del VEGF y de ese modo inhibiendo el crecimiento del tumor», indica la Dra. Nicoletta Colombo.

Clarín

Muchos pensarán que este olvido se debe a que aquello ocurrió hace mucho tiempo. Sin embargo, hagamos lo mismo con nuestra adolescencia y juventud. ¿Verdad que los recuerdos parecen más claros y somos capaces de recuperar los episodios de nuestra vida con un mayor grado de detalle?

Intenta acordarte de cómo eran los veranos cuando tenías tres o cuatro años. Tómate medio minuto para reflexionar. ¿Ya? Probablemente, habrás sido capaz de recordar la casa del pueblo o el apartamento de la playa, a algún amigo de infancia cuyos rasgos se confunden y, quizá, cierto episodio intrascendente que no sabes muy bien por qué recuerdas. Y, al mismo tiempo, te estarás sintiendo un poco triste al darte cuenta de que la información que recuerdas de los primeros años de tu vida es muy limitada, y en ella, los rostros de abuelos, padres y otros seres queridos comienzan a desdibujarse.

Como recuerdan todos aquellos que han estudiado la amnesia infantil, el nombre que recibe este olvido que abarca hasta los cuatro o cinco años de edad, no se trata de una cuestión de distancia temporal, sino de que, por diversas razones, la memoria autobiográfica de los niños es frágil. Si tienen hijos, prueben a preguntarles si recuerdan aquello que hacían a los cuatro años, sobre todo si estos tienen entre siete y diez años. Se sorprenderán de cómo parecen haber olvidado todo aquello que ocurrió hace apenas dos temporadas o, incluso, haber inventado acontecimientos que nunca tuvieron lugar.

Un desagüe en el cerebro por el que se cuela todo

Diversas teorías han intentado resolver el enigma que planteó por primera vez Sigmund Freud en el año 1910, ligado a la represión y la perversión sexual en la niñez. Durante décadas, como explica Kristin Ohlson en un artículo publicado en Aeon Magazine, la teoría más extendida era la que defendía que, si los adultos no recordaban su infancia, era porque los niños no generan recuerdos. Pero la realidad era mucho más compleja y poliédrica que eso.

El punto de inflexión se sitúa en el año 1987, cuando un estudio realizado por Robyn Fivush, psicóloga de la Emory University, demostró que los niños sí crean recuerdos, sólo que estos desaparecen llegado determinado momento de sus vidas. La autora comprobó cómo niños de apenas dos años y medio eran capaces de dar cuenta de acontecimientos ocurridos seis meses antes, pero tiempo después, los olvidaban. Ello provocó que las investigaciones que se realizaron a partir de este momento se centrasen en descubrir cuándo y por qué razón se desvanecía para siempre de la memoria casi todas estas vivencias.

La respuesta ha sido ofrecida por la larga serie de estudios que la psicóloga Carole Peterson, de la Memorial University de Newfoundland, ha realizado durante las últimas décadas. Gracias a ella, sabemos que, a partir de los 6 años y hasta los 13, la mayor parte de los recuerdos comienzan a solidificarse con más fuerza en la memoria. Por el contrario, un experimento puso de manifiesto que los pequeños de entre cuatro y seis años apenas eran capaces de relatar pasadas experiencias, incluso aunque hubiesen sido capaces de contarlas apenas dos años antes. Simplemente, habían desaparecido de su cabeza.

Las cualidades de lo memorable

La hipótesis neurológica, una de las más difundidas, sugiere que si los niños no son capaces de mantener sus recuerdos es porque su cerebro aún no se encuentra lo suficientemente desarrollado. Según Sheena A. Josselyn y Paul W. Frankland, sus principales valedores, el hipocampo del niño, el encargado de dar forma a nuestra percepción y encajar la nueva información con lo anteriormente conocido, se encuentra en pleno desarrollo. No es hasta la adolescencia cuando este sector del cerebro termina de desarrollarse y los recuerdos llegan para quedarse.

Pero esta explicación puramente neurológica no desvela por qué nos acordamos muy vívidamente de ciertos acontecimientos y olvidamos otros. Peterson vuelve a tener la respuesta. Al volver sobre las características de los recuerdos que los niños memorizaban durante más tiempo, descubrió que aquellos que apelaban a lo emocional podían llegar a recordarse hasta tres años más tarde. Además, los conocidos como “densos” –es decir, aquellos que proporcionaban información de personas, lugares, tiempo, etc.– tenían hasta cinco veces más posibilidades de ser recordados que los meros fragmentos sin conexión. Al igual que lo que ocurre con la memorización de un contenido académico, aquello que se percibe como significativo o conecta con nuestra experiencia cotidiana tiene más probabilidades de ser retenido.

A todo ello hay que añadir la teoría socio-lingüística, que añade a la ecuación la idea de que el niño carece de las herramientas lingüísticas y perceptuales necesarias para localizarse cronológicamente y pensar su existencia de manera temporal. Su vocabulario limitado o inexistente impide que determinado acontecimiento pueda almacenarse bajo una etiqueta, como por ejemplo “fiesta de cumpleaños de mamá”. Por el contrario, este será recordado a partir de pequeños retazos, como el momento del soplo de las velas o la visita de un familiar lejano.

La última teoría es la más controvertida de todas, puesto que es la que contradice gran parte de lo anteriormente explicado. Martin Conway, profesor de psicología en el City University of Londres cree, de manera similar a Freud, que los recuerdos no son eliminados, sino que siguen almacenados en nuestro subconsciente y, es más, tienen una gran influencia sobre nuestra vida consciente. La memoria no es, para Conway, una forma de retener información pura, sino el eje constitutivo de nuestra identidad. Por ello, las personas mayores tienden a olvidar muchos episodios desgraciados de su vida: es una manera de optimizar sus recuerdos, quedándose sólo con aquello útil o que refuerce su personalidad y descartando lo traumático.

Todo este conjunto de teorías aquí someramente expuestas descubren también por qué los ancianos recuerdan su juventud como un período de descubrimiento y felicidad, por mucho que se tratase de una época, objetivamente, peor. Se debe a que entre los 15 y los 30 años se produce el conocido como “golpe de reminiscencia”, el período durante el que se solidifican más recuerdos. De ahí que las películas, libros y música que conocemos en esos años se recuerden de manera más vívida que las que descubrimos la pasada semana. Una de esas maldiciones inherentes al funcionamiento de nuestro cerebro que proporcionan una buena lección a los veinteañeros: disfruta mientras puedas.

Informe21

Las enfermedades cardiovasculares representan la primera causa de muerte a nivel mundial, por esta razón es importante hacer un llamado a la prevención y diagnóstico temprano de estos padecimientos, como las cardiopatías coronarias (ataques cardiacos), las enfermedades cerebrovasculares (apoplejía), el aumento de la tensión arterial (hipertensión), las vasculopatías periféricas, las cardiopatías reumáticas, las cardiopatías congénitas y la insuficiencia cardiaca.

Entre las ECV más frecuentes en Venezuela, la hipertensión arterial (HTA) se posiciona como la de mayor prevalencia, ya que aproximadamente 34 de cada 100 venezolanos son hipertensos, así lo indicó el Dr. Roberto López Nouel, cardiólogo y jefe del Departamento de Medicina del Centro Médico Docente la Trinidad.

La HTA es una elevación anormal de la presión en las arterias, debido a múltiples factores y sistemas involucrados. “Es la principal morbilidad cardiovascular que hay en el mundo. Unos 7 millones de personas mueren al año prematuramente por esta enfermedad y se estima que para el año 2025 el número de personas hipertensas aumente un 30%, principalmente en los países no desarrollados y en forma particular en los países del Caribe. En Venezuela, la prevalencia de esta patología según estudios muy recientes está entre un 34% y 35%, siendo más alta en las mujeres”, afirmó el especialista.

López Nouel explica que el problema de esta patología es: “En primer lugar que no produce síntomas, por lo que muchos de los hipertensos no son diagnosticados a tiempo y, por falta de tratamiento pueden llegar a sufrir infartos o ictus (comunmente conocidos como accidentes cerebrovasculares o ACV), entre otras complicaciones. En segundo lugar tenemos la incapacidad que se produce, posterior a un ictus; 29% de los afectados necesita ayuda para comer, 87% para vestirse y 93% es dependiente para ir al baño”.

Es importante mencionar que en muchos casos la HTA puede llevar al desarrollo de una insuficiencia cardiaca (incapacidad por parte del corazón de cumplir con la demanda metabólica del organismo, es decir cuando no puede bombear la cantidad de sangre necesaria al cuerpo), tal como lo comenta el Dr. Carlos Ponte, médico cardiólogo e internista del Hospital Dr. Domingo Luciani.

El Dr. Ponte indica que algunas de sus causas, además de la HTA, pueden ser el tabaquismo, el sedentarismo y una dieta alta en sal y grasas. Puede sufrirla cualquier persona sin importar la edad, pero es más frecuente en adultos mayores de 50 años. Los síntomas de esta enfermedad son cansancio y debilidad y, en casos más graves, somnolencia, confusión y desorientación. Entre sus consecuencias se encuentran fallas en la función pulmonar y renal, esto produce dificultades para respirar y eliminar el exceso de líquido de la sangre, respectivamente.

Los betabloqueantes constituyen una de las cinco clases de medicamentos existentes para el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares, y son considerados de gran utilidad, en particular para el control de la HTA y la insuficiencia cardíaca. Como su nombre lo dice, bloquean los receptores que producen una estimulación excesiva del corazón (catecolaminas) y vasos sanguíneos. “En la actualidad existe una nueva generación de este tipo de fármaco que actúa no sólo como bloqueador de estos receptores sino como vasodilatador, no influyendo en el metabolismo del paciente, entre ellos el carvedilol”, asevera el Dr. López Nouel.

Por su parte el Dr. Ponte comenta que entre los beneficios de esta terapia se encuentra el control de la presión arterial, reducción de la frecuencia cardíaca y, como resultado, la mejora del trabajo del corazón. El tratamiento con esta molécula es seguro en personas con diabetes, enfermedades coronarias, insuficiencia renal y particularmente favorable en personas con insuficiencia cardíaca con baja fracción de eyección (cantidad de sangre que bombea el corazón a través del ventrículo izquierdo).

Un llamado a la prevención

Debido al alto índice de personas con estas patologías, los especialistas hacen un llamado a prevenir las enfermedades cardiovasculares, principalmente la HTA. Para esto es importante que todas las personas se tomen la tensión al menos una vez al mes, a fin de conocer las condiciones normales de los niveles de tensión necesarios para el bombeo de la sangre desde corazón, y saber identificar cuándo se está en presencia de una situación irregular. Además, adoptar un estilo de vida sano, siguiendo una dieta balanceada y evitando el sedentarismo.

Informe21