El debate sobre si su ingesta es saludable, o no, lleva años existiendo. Las virtudes y defectos de este producto procedente de las semillas de la planta del cafeto son tema a discusión constantemente. Los más detractores señalan a la cafeína como una sustancia adictiva y peligrosa cuando se abusa de ella, y es que el café es una de las bebidas más consumidas alrededor del mundo.

Una de las personalidades médicas que más en contra se ha situado respecto a los posibles aspectos positivos de este producto es el doctor Mark Hyman. El presidente del Institute for Functional Medicine tiene claro que el consumo de café no debería ser algo exportable a todo el mundo y señala 10 razones por las que no es saludable su ingesta. Entre ellas destaca su potencial adicción, algunos ácidos que contiene y el aumento de estrés que puede suponer su consumo.

Por otro lado, diversos estudios han ido demostrando las virtudes y efectos positivos que el café aporta a nuestra salud. A estos se suma una nueva investigación, publicada en la revista Nutritional Neuroscience, y de la que se hace eco Psychology Today.

La influencia del café en nuestros reflejos

En este nuevo estudio, realizado por la universidad británica de Coventry, los investigadores se han centrado en la influencia que tiene la ingesta de esta estimulante bebida sobre el Coincidence Anticipation Timing que no es más que la reacción que tiene nuestro organismo para anticiparse a algo que va a ocurrir, como que nos lancen una pelota o veamos un peligro y seamos capaces de esquivarlo (lo que comúnmente llamamos «reflejos»).

Para cerciorarse sobre si realmente puede afectar la ingesta de cafeína a este aspecto humano, los encargados de llevar a cabo el estudio decidieron tomar como muestra a un grupo de jóvenes de entre 18 y 25 años y a otro grupo que se situaba entre los 61 y los 77.

Pese a la notable diferencia de edad entre ambos grupos, a los dos se les suministró 200 mg de cafeína disuelta en agua o dos tazas de café. Tras su ingesta, la reacción fue clara: hubo una evidente y generalizada mejora de los reflejos y precisión.

Estos resultados muestran que la cafeína puede ser un buen acompañante de viaje cuando se conduzca, cuando se necesite mantener la concentración o en aquellos casos en los que se esté practicando un deporte. Pero lo más interesante de la investigación es el efecto positivo que tiene sobre los ancianos, pues con el paso del tiempo han ido perdiendo sus reflejos y capacidades receptivas, algo que puede dificultar el transcurso de su día a día.

Por tanto, con este experimento se demuestra, a diferencia de otros que se centran en jóvenes, que el consumo de cafeína es también beneficioso a una edad avanzada y completa otras muchas investigaciones que han señalado las ventajas que suponen su ingesta habitual.

Esta revelación se suma a los ya conocidos beneficios del café (ayuda a quemar grasa, disminuye el riesgo de diabetes, nos protege ante la cirrosis, combate la depresión…). Por lo que parece, pese a las voces discordantes, este es un producto saludable para nuestra salud, aunque quizá haya que aprovechar para tomarlo ahora, antes de que se convierta en un producto de lujo.

Informe21

Según expertos consultados por AFP, la celebridad y la riqueza no cambian gran cosa: actores, músicos o escritores están más expuestos a la depresión y las adicciones, como el actor norteamericano Robin Williams, fallecido el lunes, que el común de los mortales.

Artistas como Jim Carrey, Catherine Zeta-Jones, Mel Gibson o Demi Lovato evocaron en público recientemente su depresión asociada o no a las drogas o el alcohol. Philip Seymour Hoffman había admitido problemas de adicción que terminaron por costarle la vida en febrero pasado.

Según la Organización mundial de la salud, más de 350 millones de personas de todas las edades sufren de depresión en el mundo. «En su forma más severa, puede conducir al suicidio», según la OMS, que habla de una estimación de «un millón de muertos por año».

La encargada de prensa de Robin Williams, Mara Buxbaum, explicó que el héroe de «Good morning Vietnam», «Mrs Doubtfire», «Will Hunting» o «El círculo de los poetas muertos» padecía últimamente una «severa depresión».

Según la policía, la causa probable de su fallecimiento es «un suicidio por asfixia».

Para el profesor Michel Reynaud, jefe del departamento de psiquiatría y adictología del hospital Paul Brousse (Villejuif, afueras de París), existe un vínculo entre talento creativo, depresión y adicciones.

«Los artistas son a menudo gente más sensible, que siente más fuerte las emociones. Eso genera en general escritores, poetas, músicos, actores de gran calidad, aunque detrás hay a menudo personas ansiosas, deprimidas, angustiadas o bipolares», comenta.

Abundancia de drogas y alcohol coinciden a menudo en el entorno hedonista, festivo y adinerado de los artistas famosos.

A ello hay que agregar la presión del éxito sobre los actores que viven «en una especie de exaltación narcisista». «Dicen a menudo que se juegan la vida y su narcisismo en cada película».

– «Sin motivo claramente identificado» –

«Hay estudios anteriores que vinculan talento creativo y problemas de salud mental, aunque el mecanismo exacto siga siendo un misterio», comenta el profesor Vikram Patel, director del Centro británico de salud mental mundial (Global Mental Health).

El vínculo entre depresión, bipolaridad y adicción también se ha verificado y según el profesor Reynaud, «entre un tercio y 50% de los adictos tienen depresión y la mitad de los bipolares tienen problemas de adicción».

«Y las adicciones en sí mismas acarrean síndromes depresivos, a menudo graves, durante los cuales las personas pueden quitarse la vida», agrega.

Un estudio del Journal of Phenomenological Psychology en 2009 aseguraba que aunque la fama traiga riqueza, privilegios e «inmortalidad simbólica», existe un precio mental a pagar por un estatuto que aisla a las personas, las vuelve desconfiadas de los demás y puede conducir a una separación entre la «persona famosa» y la «persona privada».

Para Jeffrey Borenstein, presidente de la Brain and Behaviour Research de New York, «a la gente le cuesta entender porqué alguien que parece tenerlo todo puede ser depresivo».

«A menudo se piensa que la depresión ocurre a causa de una dificultad de la vida, y a veces es así, pero a menudo la depresión llega sin motivo claramente identificado», agrega.

Los medios artísticos no son los únicos involucrados, destaca Reynaud, citando entre otros a los operadores de bolsa. «Hay profesiones que están más expuestas que otras cuando el modo de vida está alterado, la presión es fuerte y el acceso a los productos es fácil», resume.

Informe21

Aunque no aporta grandes cantidades de proteínas es un alimento que nos brinda mucha energía por su alto contenido de hidratos de carbono, vitaminas -proviniendo cerca del 40% de la dosis diaria recomendada para la vitamina C; también contiene vitaminas del complejo B- y minerales.

Más de dos mil millones de personas en todo el mundo incluyen en su dieta regular el consumo de la papa, también llamada patata. La recurrencia no es casualidad, pues, además de tener un costo relativamente bajo en comparación con otros productos, también es uno de los alimentos con mejores propiedades nutritivas.

Aunque no aporta grandes cantidades de proteínas es un alimento que nos brinda mucha energía por su alto contenido de hidratos de carbono, vitaminas -proviniendo cerca del 40% de la dosis diaria recomendada para la vitamina C; también contiene vitaminas del complejo B- y minerales.

Es uno de los alimentos que más calorías nos aporta y, a la vez, su alto contenido de potasio la convierte en un excelente alcalino, reconstructor de los tejidos y estimula la producción hormonal y el rejuvenecimiento de las células.

Pero además de sus propiedades nutricionales sirve como ayuda en el tratamiento de todo tipo de afecciones del hígado y los riñones, es buena para la acidez estomacal, para úlceras y gastritis. Del mismo modo, las hojas de la planta de papa se utilizan como antiespasmódico y en aplicaciones locales para las hemorroides.

Otro dato interesante es que, contrario a la creencia popular, la papa no engorda. Lo que sí hace aumentar de peso es su combinación con salsas o condimentos. En ese sentido, nutricionistas han comprobado que este tubérculo puede ser incluido con buenos resultados en dietas para bajar de peso.

Así, para que no engorde debe comerse preferentemente sola, sin aderezos y en poca cantidad o acompañada de verduras, sean crudas o cocidas. Igualmente, es un alimento bueno para ser consumido por diabéticos. Por tales razones, es un producto completo y muy saludable, ideal para incluir en la dieta diaria, si es que no acostumbramos a consumirla habitualmente.

Y lo mejor es que este tubérculo se encuentra por doquier. En los estados centrales, Aragua y Carabobo, la siembra se inicia en los meses de noviembre y diciembre, mientras que en los estados Lara y Trujillo, inician su cosecha de febrero a abril y los estados andinos de Mérida y Táchira, siembran papa durante todo el año.

Es importante tener presente que las papas deben ser utilizadas maduras, libres de manchas negras, brotes nuevos y áreas verdes, ya que éstas contienen toxinas.

Beneficios del jugo de papa

Las papas crecen en todo el mundo y se han encontrado en las dietas de varias culturas a través del tiempo. Además, tienen excelentes habilidades de curación cuando se convierten en jugo fresco.

-El jugo de papa es un maravilloso anti-inflamatorio que funciona muy bien para la artritis y todas las otras formas de dolores de enfermedades inflamatorias, dolor en las articulaciones y en especial el dolor de espalda, además aumenta la circulación a todas las áreas del cuerpo.

-Se usa para alcalinizar el cuerpo con el fin de prevenir enfermedades cardiovasculares e incluso el cáncer.

-Es excelente para el eczema y el acné incluso ayudando a aclarar la piel rápidamente y pueda ayudar a perder peso. Se recomienda tomar una taza de jugo de papa en la mañana antes del desayuno y por la tarde dos a tres horas antes de dormir.

-Para mejorar el sabor del jugo de papa es posible mezclarlo con otros jugos, como el de zanahoria y añadirle un poco de miel.

-El jugo de papa es idóneo para la gota – una dolorosa forma de artritis- ya que vacía el ácido úrico de tu cuerpo, también disminuye el colesterol; funciona bien como un agente desintoxicante y está lleno de vitaminas A, C, B, y fósforo, calcio, hierro, potasio, zeaxantina, fibra y proteínas.

-Asimismo, hay estudios que muestran que el jugo de papa es propicio para el tratamiento de la pancreatitis y la enfermedad renal, incluyendo altos niveles de proteína. Está probado que el jugo de papa también funciona para la diabetes, la alta presión arterial y para evitar la formación de cálculos en el tracto urinario.

-A su vez, el líquido que se extrae de la papa rallada tiene un poder cicatrizante que se puede usar en el tratamiento de llagas e infecciones de la piel. Las rodajas crudas se usan para calmar los ardores de la piel cuando se tomó demasiado sol o se ponen en la frente para dolores de cabeza.

Todos los beneficios contenidos en un solo alimento están al alcance de la mano. Solo es imprescindible combinar correctamente su consumo para que las propiedades nutritivas de la papa sean aprovechadas por los miembros de la familia.

Informe21