Este ha sido un buen año para los colombianos, peruanos y chilenos que buscan viajar al exterior como turistas.
Esta semana, la Unión Europea (UE) adoptó un reglamento que incluye a Colombia y Perú en la lista de países que, en un futuro, estarán exentos de tramitar visa para estancias cortas.
La medida se suma a una similar aprobada el 27 de febrero en el Parlamento Europeo para retirarle la exigencia de la visa turística a los ciudadanos de esas naciones que quieran acceder al espacio Schengen -compuesto por 26 países de Europa- y que, se espera, entre en vigencia en 2015.
En marzo, Chile se convirtió en el primer país de la región en integrarse al Programa de Exención de Visa de EE.UU.
Y el 30 de marzo Chile se convirtió en el primer país de la región en integrarse al Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program, VWP), que permite entrar a Estados Unidos sin visado.
Pero, ¿cuál es el mejor pasaporte de América Latina? ¿Y el peor?
Según el Índice de Restricciones de Visa de la consultora Henley & Partners, realizado en cooperación con la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés), los argentinos, brasileños y chilenos son los que pueden viajar a más países sin necesidad de una visa.
Por el contrario, los haitianos, dominicanos y cubanos son los que deben hacer más trámites.
Tabla de países de América Latina
Posición en América Latina Posición en la clasificación global País Nº de países al que se puede acceder sin visa (2013) Nº de países al que se puede acceder sin visa (2008)
1 18 Argentina 147 127
2 19 Brasil 146 122
21 Chile 141 127
4 23 México 132 114
4 23 Uruguay 132 118
5 27 Venezuela 128 111
6 29 Paraguay 124 104
7 31 Costa Rica 122 108
8 32 Panamá 121 100
9 34 Guatemala 114 100
9 34 Honduras 114 100
10 35 El Salvador 113 98
11 36 Nicaragua 109 93
12 49 Perú 80 62
13 54 Ecuador 74 58
14 55 Bolivia 73 65
15 65 Colombia 63 48
16 66 Cuba 61 42
17 74 República Dominicana 52 43
18 80 Haití 46 36
Fuente: Henley & Partners. Datos actualizados a julio de 2013. *Vea la tabla completa al final del artículo.
El índice de Henley & Partners, creado con base en las regulaciones válidas al 1 de julio de 2013, contempla 219 destinos en el mundo, incluyendo países y territorios.
La máxima puntuación posible en su clasificación es entonces de 218, porque no se cuenta el propio país de quien viaja.
A nivel mundial la lideran Finlandia, Suecia y Reino Unido, cuyos ciudadanos pueden viajar a 173 lugares sin necesidad de un visado.
En el otro extremo están Afganistán (28), Irak (31), y Pakistán y Somalia (32).
Países del espacio Schengen
Espacio Shengen
Alemania, Austria, Bélgica, República Checa, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Islandia*, Italia, Letonia, Liechtenstein*, Lituania, Luxemburgo, Malta, Noruega*, Holanda, Polonia, Portugal, Suecia y Suiza*.
(*) Países no pertenecientes a la Unión Europea
De América Latina, los países que actualmente pueden ingresar como turistas al espacio Schengen (que para efectos migratorios funciona como un solo Estado) y permanecer durante 90 días –y en algunos casos por períodos más extensos– son:
Argentina
Brasil
Chile
Costa Rica
El Salvador
Guatemala
Honduras
México
Nicaragua
Panamá
Paraguay
Uruguay
Venezuela
Sobre la futura inclusión de Colombia y Perú, el Parlamento europeo señaló en un comunicado en febrero que «ha sido acordada con la condición de que la Comisión Europea realice una evaluación complementaria sobre la situación en ambos países».
Tanto Colombia como Perú «deberán someterse a un análisis» de ciertos parámetros, que incluyen «la inmigración clandestina, el orden público y la seguridad, los beneficios económicos (en particular, el turismo y el comercio exterior) y las relaciones exteriores de la Unión con los países afectados (en particular, derechos humanos y libertades fundamentales)».
Hacia Estados Unidos
Estados Unidos es uno de los países que más exigencias hacen a los latinoamericanos que lo quieren visitar.
Programa de Exención de Visa de Estados Unidos
El Visa Waiver Program (VWP) permite a los ciudadanos de 38 países participantes viajar a Estados Unidos por turismo o negocios para estadías de 90 días o menos sin solicitar una visa.
Países: Alemania, Andorra, Australia, Austria, Bélgica, Brunéi, Chile, Corea del Sur, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Holanda, Hungría, Irlanda, Islandia, Italia, Japón, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Mónaco, Nueva Zelanda, Noruega, Portugal, República Checa, San Marino, Singapur, Suecia, Suiza, Taiwán y Reino Unido.
Gracias el acuerdo que entró en vigencia en marzo, los chilenos que tengan pasaportes biométricos y hayan completado previamente el Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje (Electronic System for Travel Authorization, ESTA) pueden ingresar a EE.UU. sin visas de visitantes para no inmigrantes.
Para poder ingresar al VWP los países deben cumplir una serie de requisitos que incluyen:
Mejora del cumplimiento de la ley y el intercambio de datos sobre seguridad con Estados Unidos
Tasa de rechazo de visas inferior al 3%
Implementación del pasaporte electrónico
Reporte oportuno de los pasaportes denunciados por robo o perdidos
Altos estándares en la lucha contra el terrorismo, el cumplimiento de la ley, el control de fronterzas y la seguridad de documentos
Uruguay es uno de los países de la región que espera poder sumarse al programa.
Está previsto que la eliminación del visado para viajar a EE.UU. esté en la negociación en el encuentro entre los presidentes José Mujica y Barack Obama el 12 de mayo en la Casa Blanca.
«Uruguay está abocado a dar pasos concretos para perder la visa de Estados Unidos. Estamos inmersos en los procedimientos que llevan a eso. Son cuestiones que hacen a la seguridad y garantías de los uruguayos cuando viajan», afirmó hace unas semanas el canciller uruguayo, Luis Almagro.
Pasaporte británico
El pasaporte británico, uno de los más codiciados.
E incluso Colombia podría ser incluido.
El secretario de Estado de EE.UU., John Kerry, aseguró en febrero a la canciller colombiana, María Ángela Holguín, que su gobierno hará todo lo posible para apoyar a Colombia en su intento de que se suprima la exigencia de visados de turismo a los colombianos.
«Estamos absolutamente comprometidos a asegurar que, lo antes posible, podamos implementar ese programa, y vamos a trabajar de la forma más constructiva posible para ayudar a que nuestros amigos en Colombia sepan exactamente cómo cumplir (esos requisitos) y cómo podemos ayudarles», aseguró Kerry.
Uno de los requisitos que establece EE.UU. es que el porcentaje de visados que se niegan cada año a ciudadanos del país en cuestión no supere el 3% de todos los que se solicitan.
«Colombia está muy por encima de ese nivel de 3%. Tenemos un largo camino que recorrer en esto, y hay mucho trabajo por hacer», señaló Holguín.
El porcentaje de visas de turismo rechazadas a los colombianos en 2013 alcanzó el 10,4%, de acuerdo al gobierno estadounidense.
Los criterios
«La inclusión de Colombia y Perú en la lista de Estados que no requieren visado ha sido acordada con la condición de que la Comisión Europea realice una evaluación complementaria sobre la situación en ambos países»
Comunicado del Parlamento europeo
Pero, ¿de qué depende que un nepalí pueda viajar a 37 países sin necesidad de visa y que un español pueda hacerlo a 170?
Inciden «una serie de factores», le dice a BBC Mundo Amanda Philp, jefa de Publicaciones de Henley & Partners.
Entre ellos, explica, «la situación internacional de un país y sus relaciones con otros países».
«Los principales criterios para la expedición de visados son las consideraciones de seguridad, y consideraciones normativas y económicas», señal Philp.
Y «en general, –agrega– la política de visados se basa en las relaciones históricas o diplomáticas, o tratados de comercio y el comercio entre las naciones».
Los «acuerdos y tratados recíprocos también determinan los requisitos de visado de varios países».
«Los principales criterios para la expedición de visados son las consideraciones de seguridad, y consideraciones normativas y económicas»
Amanda Philp, jefa de Publicaciones de Henley & Partners
El hecho de que todos los países de América Latina hayan visto incrementar la cantidad de lugares a los que sus ciudadanos pueden acceder sin visa se enmarca dentro de una tendencia global.
De acuerdo con el Informe de Apertura de Visa Turística de la Organización Mundial de Turismo (OMT), el porcentaje de la población que necesita una visa tradicional para viajar disminuyó del 77% en 2008 al 64% en 2013.
La OMT, que ve la facilitación de visados como una forma de estimular el crecimiento del turismo, asegura en su informe publicado el año pasado que en 2013 el 18% de la población mundial fue capaz de viajar a un destino sin necesidad de visa, mientras que otro 15% pudo obtenerla al arribar.
En general, dice la agencia especializada de Naciones Unidas, las economías emergentes tienden a ser más abiertas que las más avanzadas, y detalla que los países del sudeste asiático, el este de África, el Caribe y Oceanía son las regiones con mayor apertura mientras que los de África central, África del norte, y América del Norte son las más restrictivas.
Índice de Restricciones de Visa Henley & Partners
Posición País Nº de países al que se puede acceder sin visa
1 Finlandia, Suecia y Reino Unido 173
2 Alemania, Dinamarca, Estados Unidos y Luxemburgo 172
3 Bélgica, Holanda e Italia 171
4 Canadá, España, Francia, Irlanda, Japón, Noruega y Portugal 170
5 Austria, Nueva Zelanda y Suiza 168
6 Australia, Grecia y Singapur 167
7 Corea del Sur 166
8 Islandia 165
9 Malasia y Malta 163
10 Liechtenstein 159
11 Hungría 157
12 Eslovaquia, Eslovenia y República Checa 155
13 Polonia 153
14 Estonia, Hong Kong y Letonia 152
15 Chipre y Lituania 151
16 San Marino 149
17 Mónaco 148
18 Argentina y Andorra 147
19 Brasil y Brunéi 146
20 Israel 144
21 Bulgaria, Chile y Rumania 141
22 Bahamas y Barbados 137
23 México y Uruguay 132
24 San Cristóbal y Nieves 131
25 Antigua y Barbuda, Taiwán y Vaticano 130
26 Croacia 129
27 Venezuela 128
28 Seychelles 126
29 Paraguay 124
30 Mauricio 123
31 Costa Rica 122
32 Panamá 121
33 Macao 118
34 Guatemala y Honduras 114
35 El Salvador 113
36 Nicaragua 109
37 Serbia 104
38 Macedonia 103
39 Trinidad y Tobago 100
40 Montenegro 98
41 Rusia 95
42 Sudáfrica, Santa Lucía y Turquía 94
43 San Vicente y las Granadinas 92
44 Bosnia y Herzegovina 91
45 Albania y Granada 88
46 Belice y Dominica 87
47 Islas Salomón 84
48 Samoa y Tuvalu 81
49 Maldivas, Perú y Tonga 80
50 Vanuatu 79
51 Fiji, Guyana, Kiribati y Nauru 78
52 Jamaica, Kuwait, Islas Marshall y Ucrania 77
53 Papúa Nueva Guinea 75
54 Ecuador 74
55 Bolivia y Micronesia 73
56 Palaos, Surinam y Emiratos Árabes Unidos 72
57 Qatar 71
58 Botsuana 70
59 Bahréin 69
60 Gambia, Kenia, Lesoto, Namibia y Tailandia 68
61 Malaui 67
62 Suazilandia y Zambia 66
63 Tanzania 65
64 Arabia Saudita 64
65 Colombia, Omán, Sierra Leona, Túnez y Uganda 63
66 Bielorrusia, Cuba, Ghana y Kazajistán 61
67 Georgia y Zimbabue 60
68 Moldavia 59
69 Filipinas 58
70 Cabo Verde 57
71 Azerbaiyán y Kirguistán 56
72 Armenia, Benín, Costa de Marfil, Mauritania y Senegal 55
73 Burkina Faso, Guinea, Indonesia, Mali, Níger y Togo 53
74 India, República Dominicana y Uzbekistán 52
75 Marruecos y Mongolia 51
76 Santo Tomé y Príncipe, y Tayikistán 50
77 Bután, Madagascar, Mozambique y República Centroafricana 49
78 Guinea-Bisáu, Nigeria y Timor Oriental 48
79 Argelia, Camboya, Egipto y Gabón 47
80 Chad, Haití, Laos, Liberia y Turkmenistán 46
81 Vietnam 45
82 Camerún, China, Congo, Jordania y Ruanda 44
83 Comoras y Yemen 43
84 Guinea Ecuatorial 42
85 Bangladesh, Burundi, Corea del Norte y Etiopía 41
86 Angola, Irán, Birmania y Yibuti 40
87 Libia, República Democrática del Congo, Siria y Sudán del Sur 39
88 Kosovo, Líbano, Sri Lanka y Sudán 38
89 Nepal 37
90 Eritrea y Territorios Palestinos 36
91 Pakistán y Somalia 32
92 Irak 31
93 Afganistán 28
BBC Mundo
