Según los expertos del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), el ascenso del mar expulsará a cientos de millones de personas de sus hogares
El cambio climático alterando las condiciones de vida en los océanos terrestres de manera más rápida que en cualquier período comparable de los últimos 65 millones de años. Esto concluyeron los biólogos que han preparado alguna de la información contenida en el Quinto Informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de Naciones Unidas que se presentará mañana en Yokohama (Japón). (Vea: Un clima cada vez más extremo)
Dentro del capítulo de océanos, los científicos encontraron que las costas del mundo registrarán en las próximas décadas un aumento de los impactos relacionados con el calentamiento global, como las inundaciones. El ascenso del nivel del mar por el cambio climático aumentará los impactos adversos sobre la costa y en el año 2100, si no se adoptan medidas, «centenares de millones de personas» se verán obligadas a abandonar sus hogares, en especial en Asia. (Vea: Al borde del riesgo climático)
La temperatura de la superficie de los océanos Índico, Atlántico y Pacífico se ha incrementado entre 0.65 y 0.31 grados en el periodo 1950-2009, y lo que se espera es que la mayoría de los océanos, aunque no todos, continuarán calentándose y acidificando así que los gobiernos deberán coordinar esfuerzos hacia la mitigación y la adaptación. (Vea: ONU alerta de riesgo de cambio climático para la seguridad alimentaria)
“Como consecuencia del cambio climático, tres factores tienen un impacto que está alterando las condiciones de vida de los peces, los mamíferos, las algas y otros habitantes del océano”, explicó a El País Hans-Otto Pörtner, científico del Instituto Alfred Wegener (en Alemania) y responsable, junto con el estadounidense David Karl, de los capítulos del informe del IPCC dedicados a sistemas oceánicos. (Vea: Casanare, ¿víctima del cambio climático?)
“El factor más importante actualmente es el calentamiento del océano, que ya está provocando cambios significativos: por ejemplo el desplazamiento de especies como el bacalao atlántico hacia latitudes polares”, señala el investigador alemán.
“El segundo factor, la acidificación del océano se incrementará significativamente en las próximas décadas según las predicciones, y tendrá impactos sustanciales a nivel global así como en ecosistemas específicos. El tercer factor clave tiene que ver con la deficiencia de oxígeno y notamos sus impactos ya, por ejemplo, en regiones costeras donde el número de zonas de deficiencia extrema de oxígeno han aumentado significativamente”, concluye Pörtner
Imagen: Inundaciones en Pakistán captadas en 2010. Asia meridional es la región más vulnerable al cambio climático en el mundo. / AFP