El petróleo venezolano, perdido ya el soporte de los 100 dólares por barril desde mediados de septiembre de 2013 y prácticamente ya cerrado el primer trimestre del año 2014, se prepara para registrar un retroceso considerables en su cotización promedio, en comparación con los primeros tres meses del año pasado, afectado tanto por la sobreoferta en el mercado como por las condiciones comerciales de los crudos que produce Venezuela.

De acuerdo con los datos divulgados por el Ministerio de Petróleo y Minería, a falta de un día hábil para que concluya marzo, durante los primeros tres meses del año el precio promedio de la cesta petrolera venezolana y sus productos derivados se aproxima a 96,30 dólares por barril. Esta cotización implica un descenso aproximado de 7% respecto al precio promedio del primer trimestre de 2013, calculado en 103,64 dólares por barril.

Al cierre de marzo, durante la semana del 24 al 28 de marzo, el precio de la cesta petrolera fue de 95,41 dólares por barril, un avance de 40 centavos de dólar o 0,42% respecto a la semana anterior. El ministerio explicó que «los precios del petróleo se fortalecieron en la semana debido a las tensiones geopolíticas en Rusia, debilitamiento del dólar frente a otras divisas y reporte de interrupciones en los suministros de Libia y Nigeria».

El mismo despacho indica que el precio promedio del año 2014 es de 96,32 dólares por barril, lo que además también significa un retroceso cercano a 3,1% respecto al valor promedio de 2013, calculado en 99,49 dólares por barril.

Línea descendente

El vertiginoso aumento en la producción de petróleo no convencional en Estados Unidos, y el lento ritmo de crecimiento en la demanda global de energía ha significado que durante los últimos dos años el precio promedio del petróleo venezolano ha descendido desde una media de 112,05 dólares en el primer trimestre de 2012 hasta los referidos 96,32 dólares de 2014.

Esta caída, de 16,3%, tiene un importante reflejo en las cuentas fiscales venezolanas y la salud financiera de Pdvsa. Poco más de 96% de las divisas del país provienen de las exportaciones petroleras, y este retroceso en el valor no ha podido ser compensado con más volúmenes para exportar, pese a un leve aumento en la producción venezolana según los datos recopilados por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

Según el cartel petrolero durante 2013 Venezuela produjo 2,78 millones de barriles diarios, un volumen 0,78% superior a los 2,8 millones de barriles diarios reportados para 2012.

Mientras la producción se estanca por problemas relacionados al procesamiento y colocación de los crudos extrapesados, y por la declinación natural de campos, el mercado interno ha avanzado considerablemente, yendo de 681 mil barriles diarios en 2012 a unos 730 mi barriles diarios en septiembre de 2013, según números de Pdvsa.

Esto, aunado a la importación de componentes para refinación o para producción de extrapesados, reduce la capacidad de generación de divisas de Petróleos de Venezuela.

Alzas en los mercados

Datos prometedores sobre el consumo en Estados Unidos y los temores a que posibles sanciones contra el sector energético de Rusia puedan limitar el suministro global incidieron en el aumento del petróleo en Londres y Nueva York.

El barril de Brent subió ayer por cuarta sesión consecutiva y registró su primera semana con alzas desde febrero, cerrando en 108,07 dólares por barril. En Nueva York el WTI ganó 39 centavos, a 101,67 dólares, luego de cerrar con un alza de 1,02 dólares en la sesión previa, reportó Reuters.

Estados Unidos y la OTAN han expresado alarma sobre lo que sostienen son miles de soldados rusos desplegados cerca de la frontera con Ucrania. El presidente ruso Vladimir Putin se ha reservado el derecho de enviar tropas a Ucrania, que alberga a una gran población de rusoparlantes en el este.

En Estados Unidos se reflejó un mayor consumo de servicios, aunque la confianza del consumidor este mes confirmó que la economía se ralentizó en el primer trimestre 16%.

El Universal

Los bonos de la deuda venezolana ayer retrocedieron porque los papeles que fueron asignados en el Sistema Cambiario Alternativo de Divisas (Sicad II) se comenzaron a vender en el mercado internacional.

En ese mecanismo alterno la oferta se compone de efectivo y bonos de Pdvsa, del Banco Central de Venezuela, las empresas públicas autorizadas por el Ministerio de Economía y Finanzas, las empresas privadas y los particulares. El nuevo sistema arrancó sus operaciones con efectivo por parte de los privados y desde mediados la semana comenzó a vender papeles.

Operadores consultados señalaron que los títulos caen porque están llegando los instrumentos asignados y además porque el mercado percibe que las ventas de papeles seguirán.

Los bonos de Pdvsa y de la República ayer cerraron con bajas entre 0,75 y 1,50 puntos. Aunque el Ejecutivo nacional no ha precisado a cuánto ascenderá la oferta total del Sicad II, las bancas de inversión calculan que el Gobierno tiene un stock de títulos por el orden de los 5 millardos de dólares para colocar en el mercado alterno y no descartan que hacia el segundo semestre del año la industria petrolera realice alguna emisión de bonos.

Además de los instrumentos, las firmas estiman que parte del flujo de ingresos de Pdvsa se colocará en el mecanismo, lo que cual generará aportes adicionales y permitirá reducir la brecha en las cuentas fiscales de 16 a 7% del PIB.

Los operadores indicaron que aquellas empresas a las cuales se les están asignando los bonos se le está respetando la cotización presentada.

La jornada

El Sicad II comenzó la semana con un tipo de cambio ponderado de 51,86 bolívares y ayer cerró en 50,85 bolívares, informó el Banco Central.

En los primer cuatro días de operaciones el instituto emisor mantuvo un rango de paridades para asignar las divisas entre 50 y 55 bolívares y este viernes esa banda tuvo ajustes y estuvo entre 49 y 53 bolívares. Según las bancas de inversión es posible que la próxima semana la paridad del sistema se ajuste y se ubique por debajo de los 50 bolívares.

Las autoridades aseguraron hace varias semanas que no habría bandas para la paridad, ni montos prefijados para las solicitudes. Sin embargo, el esquema por ahora ha funcionado diferente.

Además del rango, se han fijado parámetros para las adjudicaciones de las divisas. Los montos que se asignan son menores a los previstos en las solicitudes y por ejemplo, si una persona jurídica presentó una petición para adquirir 100.000 dólares al final recibió menos.

De acuerdo a las normas del sistema alterno, las personas naturales y jurídicas pueden realizar una solicitud diaria ante el Sicad, pero en algunas instituciones financieras hubo casos de personas que le asignaron divisas un día y acudió el siguiente a efectuar otra compra de dólares y el ente emisor no le adjudicó las divisas.

Fuentes financieras expresaron que si bien las operaciones se han podido realizar sin mayores dificultades, todavía quedan aspectos pendientes por precisar por parte del BCV y de la Superintendencia de la Actividad Bancaria. Esos puntos son los criterios para la asignaciones y la publicación de las normas contables para incluir la nueva tasa.

Por Mayela Armas

El Universal