Un militar venezolano murió el lunes poco después de recibir un tiro en la cabeza cuando dispersaba una protesta contra el presidente Nicolás Maduro en la ciudad central de Maracay, dijo el Gobierno, con lo que suben a 29 los fallecidos durante la mayor ola de manifestaciones en una década en el país petrolero.
José Guillén, capitán de la Guardia Nacional Bolivariana (GNB), fue alcanzado por una bala la noche del domingo en una avenida principal de la ciudad, situada al oeste de Caracas, donde un pequeño grupo de personas participaba en un piquete. Fue llevado a un hospital cercano, pero murió en el quirófano.
“Otra víctima de la violencia terrorista”, dijo Vladimir Padrino, jefe del Comando Estratégico Operacional de la Fuerza Armada venezolana, en su cuenta de Twitter @vladimirpadrino. Durante las seis semanas de protestas que se han registrado contra el Gobierno del socialista Maduro ha habido enfrentamientos diarios entre manifestantes y las fuerzas de seguridad.
Además de 29 muertos, los choques dejaron cientos de heridos, 1.500 detenidos y cuantiosos daños a la infraestructura pública.
Los opositores han colmado las calles para reclamar contra la alta inflación, el desabastecimiento y la criminalidad, que ubican entre los peores problemas del país y de los que culpan a Maduro.
Si bien las protestas son las más significativas en años, no parecen amenazar al Gobierno de Maduro, que asumió hace 11 meses tras ganar ajustadamente las elecciones presidenciales luego de la muerte de su mentor Hugo Chávez, por cáncer. Tampoco había indicios de que los manifestantes -en su mayoría estudiantes- fueran a abandonar las calles.
El gobernador del estado Aragua, Tareck El Aissami, dijo el lunes que las fuerzas de seguridad capturaron a un ciudadano de origen chino nacionalizado venezolano, Cheng Kwan, cerca de donde fue asesinado el capitán de la GNB, portando una pistola y un “arsenal” de municiones. “Se trata de mercenarios que están a la orden de un golpe de Estado y que han asesinado a un capitán de la Guardia Nacional Bolivariana. Ahí está otra evidencia más”, dijo el oficialista El Aissami, mostrando las armas.
En el pasado, el Gobierno ha denunciado la incursión de mercenarios extranjeros para planear un magnicidio en el país, pero no ha mostrado pruebas concluyentes.
Maracay estaba en calma, dijo el Gobierno.
No obstante, en El Táchira, en el oeste del país, los manifestantes volvieron a colocar barricadas removidas por la Guardia Nacional y seguían, firmes, en su protesta.
Mientras, en Puerto Ordaz, en el sur del país, testigos de Reuters reportaron enfrentamientos entre la policía antimotines y cientos de estudiantes.
Los manifestantes quemaron al menos dos vehículos oficiales, confirmaron las autoridades. Tarde el lunes, el Tribunal Supremo de Justicia extendió a los municipios Chacao, Maracaibo, San Cristóbal y Lecherías -todos con alcaldes opositores- una medida que obliga a las autoridades a levantar las “guarimbas” o barricadas con las que se atrincheran los manifestantes, dijo un portavoz.
El máximo tribunal sancionó una medida similar para otros dos municipios del este de Caracas la semana pasada. El Tribunal también convocó a Vicencio Scarano, alcalde del municipio San Diego, en el estado central de Carabobo, para que explique “el presunto incumplimiento” de la decisión previa de la corte de evitar la colocación de obstáculos en las vías.
MILITARES CONTROLAN FEUDO OPOSITOR
Maduro despachó el domingo a la Guardia Nacional a despejar una plaza del este de Caracas transformada desde hace un mes en un bastión de la oposición, en un intento por sofocar los focos de protesta. La Plaza Altamira, en un barrio rico gobernado por la oposición, amaneció el lunes ocupada por unos 600 militares.
Los transeúntes que pasaron temprano por el lugar fueron revisados exhaustivamente por militares y obligados a abrir sus bolsos y mochilas. Poco a poco los comercios cercanos a la plaza, sitiada por más de un mes, volvían a la normalidad. “Se puede manifestar pacíficamente, pero no estamos de acuerdo con que destruyan las cosas”, dijo Cenaida Pavón, una secretaria de 40 años que esperaba un autobús en la plaza.
Pero la oposición respondió a la ocupación de la Plaza Altamira asegurando que permanecerá en las calles y, como muestra, convocó a una marcha el martes para pedir la liberación del líder opositor Leopoldo López, quien azuzó las protestas.
Cientos de opositores volvieron a llenar la plaza y su calles cercanas de manera pacífica en la tarde del lunes, con pitos y pancartas, mientras los militares resguardaban de cerca el lugar. “Podrán militarizar Venezuela, pero jamás tendrán la cantidad suficiente de efectivos para apresar la conciencia del pueblo”, dijo Freddy Guevara, miembro del partido de López.
Maduro ha culpado a la oposición de querer sembrar el caos para luego desbancarlo, siguiendo el libreto de un golpe de Estado que alejó brevemente del poder a Chávez en el 2002. Algunos líderes de la oposición han intentado desmarcarse de las protestas violentas y dicen que su meta es sacar a Maduro, pero mediante un referéndum revocatorio que la Constitución permitirá en el 2016.
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