El ex secretario del Tesoro de EE.UU. Larry Summers, uno de los dos nombres barajados por Barack Obama para suceder a Ben Bernanke al frente de la Reserva Federal (Fed), renunció este domingo a su candidatura para el puesto ante las reticencias de los legisladores demócratas para que ocupase el cargo.

Summers telefoneó en la tarde de este domingo al presidente estadounidense para hacerle partícipe de su decisión, lo que apunta a la actual vicepresidenta del banco central de EE.UU., Janet Yellen, como futura presidenta de la Fed.

“He llegado a la difícil conclusión de que cualquier posible proceso de confirmación (en el Congreso) sería complicado para mí y no redundaría en interés de la Reserva Federal, la Administración o, en última instancia, los intereses de la recuperación económica en curso en el país”, dijo Summers en una carta al presidente tras su llamada telefónica.

Un tercio de los demócratas en el Senado envió en junio una carta al presidente Obama para expresar su respaldo explícito a la candidatura de Yellen, sin mencionar en ningún momento el nombre de Summers.

Junto a Yellen, aunque son nombres más improbables, podrían estar, Donald Kohn, ex vicepresidente de la Fed, o el ex secretario del Tesoro, Timothy Geithner, aunque éste ya ha manifestado que no le interesa el puesto.

En un comunicado, Obama aceptó la decisión de Summers, al que describió como “un miembro importante” de su equipo, que supo enfrentarse a la peor crisis económica sufrida en el país desde la Gran Depresión.

“Fue en gran parte debido a su experiencia, sabiduría y liderazgo que luchamos para que la economía volviese a crecer y lográramos el tipo de progreso que estamos viendo hoy. Siempre estaré agradecido a Larry por su incansable trabajo y servicio en nombre de su país, y esperamos continuar con su guía y consejo en el futuro”, añadió el presidente.

Debido a su controvertido carisma, que le ha granjeado amigos tanto en el gobierno como en Wall Street, las principales trabas de Summers se encontraban paradójicamente en la bancada demócrata, desde donde se ha criticado su condescendencia con las grandes entidades bancarias y su respaldo a la desregulación financiera en los años previos al estallido de la burbuja inmobiliaria en 2008.

En una reunión a puerta cerrada con el Caucus Demócrata de la Cámara en julio, Obama defendió con insistencia las contribuciones de Summers a la salud económica del país y dijo que estaba siendo injustamente calumniado por las críticas.

Sin embargo, el presidente estadounidense se ha enfrentado de nuevo recientemente a las bases demócratas por su postura frente a la crisis en Siria por el presunto uso de armas químicas por parte del régimen de Bachar Al Asad, cuya respuesta iba a ser en primera instancia un ataque militar limitado.

“Después de todos los problemas que han tenido con las bases, una gran batalla por la confirmación (de Summers) sería ir demasiado lejos”, apuntó al diario The Wall Street Journal un ex oficial del Gobierno.

Yellen, con un perfil público más bajo, ha sido reivindicada por los sectores más liberales del partido demócrata, que valoran su espaldarazo a la agresiva política de estímulo lanzada por Ben Bernanke para revitalizar la economía después de la aguda crisis financiera de 2008.

Además, resaltan su menor pasión por los focos y los círculos de poder y el gesto simbólico que supondría nombrar a una mujer al frente de la todopoderosa Reserva Federal, por primera vez desde su creación hace justo un siglo.

Summers, de 58 años, y Yellen, de 67, enfrentaban más diferencias de carácter que de fondo, ya que ambos son prestigiosos economistas con una sólida trayectoria profesional y coinciden en el papel activo que debe jugar el banco central para cumplir con su doble mandato: contener la inflación y fomentar pleno empleo.

Bernanke, nominado por George W. Bush y reafirmado por Obama, concluye su mandato en 2014, y aunque no ha adelantado su futuro, todo parece indicar que buscará otros caminos profesionales.

Fuente: Agencias

El tifón Man-yi golpeó al Japón el lunes, causando la muerte de dos personas y llevando al operador de la accidentada central nuclear de Fukushima a verter en el mar agua de lluvia con índices de radiactividad considerados bajos.

Unas 340.000 familias recibieron la orden de evacuar ante la llegada del potente tifón. Man-yi atravesó la mañana del lunes el centro de Japón, provocando lluvias “sin precedentes” en varias regiones puestas “bajo alerta especial”.

Este tifón, el décimo octavo de la temporada en Asia, alcanzó este lunes la isla principal de Honshu, por la prefectura de Aichi (centro-sur), a las 07H40 locales (22H40 GMT del domingo), antes de cruzar la región de Tokio y dirigirse luego hacia el Océano Pacífico al este por la provincia de Fukushima, anunció la Agencia Meteorológica.

El tifón Man-yi ha causado lluvias torrenciales y vientos de hasta 160 kilómetros por hora. Horas después, se habían registrado dos muertos, cuatro desaparecidos, 128 heridos, más de 4.000 viviendas inundadas 270 casas dañadas por fuertes vientos o deslizamientos de terreno, indicó el canal de televisión NHK.

Antes de llegar al archipiélago, el tifón Man-yi ya había ocasionado violentas precipitaciones y fuertes vientos desde el domingo por la mañana en el sur y el este del país, sin provocar grandes destrozos. Tokio por su parte ya fue afectada la madrugada del lunes por un fuerte viento. Se había dado orden de evacuación, debido al riesgo de inundaciones y avalanchas, a 340.000 familias en la prefectura de Kyoto y en otras prefecturas vecinas.

En la región de Fukushima, en donde se encuentra la accidentada central nuclear devastada por el tsunami del 11 de marzo de 2011 y por lo tanto muy vulnerable, la empresa operadora, Tokyo Electric Power (Tepco), había indicado el domingo que había reforzado la fijación de los equipos críticos, como las tuberías de agua de refrigeración de los reactores o las bombas.

El lunes se estaba bombeando agua de partes de la central cercanas a los tanques que almacenan el agua radiactiva. Se piensa que estos tanques tienen pérdidas y que agua radiactiva se filtra hasta las napas freáticas.

“Pero optamos por verter el agua en el mar, ya que, tras medir los niveles de radiación, llegamos a la conclusión de se la podía considerar como agua de lluvia”, indicó el portavoz de Tepco, Yo Koshimizu.

Un litro de esta agua contiene hasta 24 becquereles de estroncio y otras materias radiactivas. Las autoridades japonesas autorizan que se vierta en el mar el agua, siempre y cuando tenga como máximo 30 becquereles por litro.

Los servicios de transporte aéreo y ferroviario han anunciado por su parte que van a reducir su actividad. Al menos 600 vuelos se habían cancelado este lunes, especialmente de Tokio, y el tráfico ferroviario estaba suspendido en varias líneas.

Este año, Japón había estado hasta el momento a salvo, relativamente, de los tifones, pero en agosto fuertes lluvias habían causado grandes daños en el oeste, en tanto que el este vivió una ola de calor que dejó al menos 350 muertos y causó gran preocupación por el suministro de agua, en particular en Tokio.

Fuente: Agencias

Un helicóptero militar sirio se ha estrellado hoy a apenas 400 metros de la frontera con Turquía y dos de sus tripulantes han sido ejecutados por fuerzas rebeldes al régimen de Bashar Al Asad, según informan medios turcos.

La agencia Anadolu indicó que al aparato estalló en el aire y que dos pilotos que saltaron del aparato murieron a manos de los rebeldes que los capturaron.

Fuente: Agencias

Singapur va a comprar el sistema antimisiles avanzado suelo aire europeo para reemplazar a las obsoletas baterías suelo aire estadounidenses Hawk, anunció este lunes el ministro de Defensa. El ministro de Defensa Ng Eng Hen dijo que el sistema de misiles suelo aire ASTER-30, del fabricante europeo MBDA, permitirá a la ciudad-Estado contrarrestar las amenazas de cazas, helicópteros, drones y misiles teleguiados.

“Las funciones del ASTER-30 son mucho mejores que las de nuestro sistema de defensa aérea de tierra I-HAWK”, dijo en el parlamento, aunque no reveló el coste de dicha adquisición.

El sistema ASTER-30, que utilizan países como Francia e Italia, proporcionará a la ciudad-Estado un radio de defensa antimisiles y anti aviones de hasta 70 kilómetros, dijo el ministro singapurense, frente a los 40 kilómetros del estadounidense I-Hawk.

La pequeña isla república -que tiene 42 kilómetros de longitud y 23 km de ancho-, cuenta también con otro sistema de defensa antiaéreo, el “SPYDER”, que tiene un radio de 15 kilómetros. Ng también dijo que Singapur está tratando de mejorar su flota de cazas F-16, y está evaluando el F-35 para sustituir sus aviones de guerra más viejos.

Singapur también cuenta con una flota de F-15. El presupuesto de defensa de esta ciudad-Estado es el mayor de todo el sureste asiático, gracias a los fondos públicos que genera su robusto crecimiento económico. El presupuesto para 2013 es de 12.340 millones de dólares singapurenses (9.790 millones de dólares estadounidenses), frente a los 11.830 millones de dólares singapurenses de 2012, según datos oficiales.

Rodeado de vecinos mucho más grandes, Singapur cuenta con una sólida estrategia defensiva tras su dolorosa separación de Malasia en 1965. Los hombres singapurenses en buen estado de salud tienen que cumplir dos años de servicio militar a partir de 18 años, que se suman a los 20.000 hombres de las fuerzas armadas regulares.

Fuente: Agencias