El veterano escolta argentino Manu Ginóbili volvió a ser la gran figura salvadora de los Spurs de San Antonio al anotar un triple a falta de tres segundos de la segunda prórroga del primer partido de semifinales de la Conferencia Oeste que ganaron por 129-127 ante los Warriors de Golden State.
La genialidad encestadora de Ginóbili permitió a los Spurs mantener la ventaja de campo y ponerse 1-0 en la serie al mejor de siete partidos.
El segundo encuentro se jugará el próximo miércoles en el mismo escenario del AT&T Center, de San Antonio.
La acción de Ginóbili, que aportó un doble-doble de 16 puntos (5-20, 2-9, 4-5), 11 asistencias, siete rebotes y recuperó un balón en 36 minutos que disputó fue la hizo el milagro del triunfo de los Spurs, segundos cabezas de serie, que en los cuartos de final habían barrido 4-0 a Los Ángeles Lakers.
«No he tenido mi mejor inspiración encestadora, pero mantuve la confianza de hacer el triple que decidió nuestro triunfo y eso es lo importante», declaró Ginóbili al concluir el partido. «Ha sido muy duro la remontada que logramos, pero eso nos hará ser mejor equipo en los próximos encuentros».
Ginóbili anotó sólo el segundo triple de la noche en nueve intentos, pero llego en el momento más importante y decisivo del partido.
«Fue el segundo que hice en toda la noche», recordó Ginóbili. «Pero pienso que llego en el mejor momento».
El triunfo de los Spurs se dio a pesar del magistral partido que jugó el base Stephen Curry de los Warriors, que logró un doble-doble de 44 puntos anotó 44 puntos (18-35, 6-14, 2-2), capturó cuatro rebotes y recuperó dos balones.
El equipo de San Antonio volvió a mostrar su gran experiencia y clase al remontar una desventaja de 16 puntos cuando faltaban sólo cuatro minutos para el final del partido y el escolta Danny Green, con un triple empató (106-106) antes que concluyese el tiempo reglamentario tras cerrar racha de 18-2.
«Estos son los partidos que demuestran la clase y valor único que tienen jugadores como Manu (Ginóbili)», declaró el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich. «Todo el equipo puso el corazón en el campo ante un rival y un jugador como Curry que jugaron un gran baloncesto».
Junto a Ginóbili, el base francés Tony Parker lideró el ataque de los Spurs al conseguir 28 puntos, ocho asistencias y ocho rebotes, mientras que Green surgió como factor sorpresa al aportar 22 tantos, incluidos 6 de 9 triples, que fueron decisivos.
El veterano ala-pívot Tim Duncan logró también un doble-doble de 19 puntos y 11 rebotes, mientras que el alero Kawhi Leonard llegó a los 18 tantos, capturó nueve balones bajo los aros, dio tres asistencias, incluida la del triple decisivo de Ginóbili, y recuperó dos balones.
El escolta reserva Gary Neal también estuvo inspirado en los triples y anotó 2 de 5 para llegar a los 10 tantos y ser el sexto jugador de los Spurs que tuvieron números de dos dígitos.
Como equipo los Spurs lograron un 44 (46-105) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 50 (13-26) de triples, comparados al 51 (51-100) y 38 (11-30), respectivamente, de los Warriors, que ganaron el duelo en las acciones bajo los aros al capturar 55 rebotes por 45 de San Antonio.
Sin embargo, los Spurs tuvieron mejor control del balón a perderlo sólo 14 veces por 21 de los Warriors, que llegan a las semifinales como sexto cabezas de serie tras dar la sorpresa y eliminar el los cuartos a los Nuggets de Denver, terceros.
Curry fue una máquina de anotar puntos, pero hasta que tuvo fuerza en sus piernas, el hecho de no haber descansado en todo el partido nada más que cuatro segundos del tercer periodo, al final en el cuarto y en los tiempos de prórroga falló los siete tiros que hizo en suspensión (0-7), además que el alero Leonard, que se encargó de su marcaje hizo una gran labor.
Junto a Curry, otros cinco jugadores de los Warriors tuvieron números de dos dígitos, incluido el alero novato Harrison Barnes que aportó cifras dobles de 19 puntos y 12 rebotes.
Mientras que el escolta Klay Thompson, antes de quedar eliminados por personales, llegó también a los 19 puntos, capturó cinco rebotes, repartió tres asistencias, recuperó dos balones y puso un tapón.
El veterano base reserva Jarrett Jack fue el sexto hombre de los Warriors al anotar 15 puntos, pero falló el último tiro del partido que hubiese forzado la tercera prórroga.
«Hemos perdido un partido, pero ganado como equipo de cara al resto de la eliminatoria», declaró el entrenador de los Warriors, Mark Jackson. «Creo que estamos listos para competir de tú a tú con los Spurs y eso es positivo».
Los Warriors perdieron el trigésimo partido consecutivo en sus visitas a San Antonio, donde no ganan desde el 14 de febrero de 1997, cuando Curry tenía ocho años y Duncan todavía estaba en el equipo universitario de Wake Forest.
Fuente: Globovisión
