José Altuve bateó de 4-0 en la jornada del sábado y dejó su average en .340. Mientras tanto, su compatriota Víctor Martínez ligaba de 2-1 en Detroit y se colocaba con promedio de .337. La jornada dominical sería de infarto por la corona de bateo de la Liga Americana, pero algo estaba seguro, sería para un criollo.
Altuve alineó como titular de los siderales y conectó dos sencillos en cuatro turnos para dejar su promedio en .341. Mientras eso pasó en Nueva York, en la ciudad del motor, Martínez no tuvo suerte con el madero en tres turnos y su average bajó a .335. El pequeño gigante de los Astros alzó los brazos y se convirtió en el quinto campeón bate venezolano en la historia de las Grandes Ligas.
Dominio total. El primero fue Andrés Galarraga en 1993, luego Magglio Ordoñez en 2007, tres años más tarde Carlos González, desde 2011 hasta 2013, Miguel Cabrera se llevó los honores en el liderato de bateo y este año Altuve lo sucede en el trono.
Aunque en la historia solo hayan cinco venezolanos ganadores del campeonato de bateo, el domino criollo en ese rubro se magnifica porque en las últimas cinco zafras ha habido un líder en ese departamento. González en 2010 en la Liga Nacional y desde 2011 a 2014, Cabrera y Altuve se han repartido los lideratos.
13 años después. El inmejorable Ichiro Suzuki logró en 2001 liderar el departamento de bases robadas y también el de average con el uniforme de los Marineros de Seattle.
Desde esa campaña eso no sucedía en el mejor beisbol del mundo, hasta que Altuve 56 estafadas y .341 de promedio lo logró este año. En esa lista solo hay seis peloteros en toda la historia del juego: Benny Kauff, Ty Cobb y Honus Wagner, Snuffy Stirnweiss, Suzuki y ahora el venezolano.
Pero todo no queda ahí. Altuve también facturó 47 dobles para quedar en el segundo lugar de ese guarismo en su Liga, por detrás de su compatriota Cabrera quien conectó 52.
El segunda base de Houston entró en otro grupo selecto al ser el octavo jugador que suma una temporada de 200 o más hits, 40 o más dobles y 50 o más bases robadas. El último fue el dominicano Hanley Ramírez en el año 2007, y tuvieron que pasar siete años para que volviera a ocurrir, esta vez con Altuve. El grupo lo completan Craig Biggio (1998), George Sisler (1922), Ty Cobb (1917 y 1911), Benny Kauff (1914) y Tris Speaker (1912).
Asdrubal Prince
2001
