El lanzador venezolano Daniel Palencia volvió a ser decisivo en la postemporada de las Grandes Ligas, al apuntarse la victoria que permitió a los Cachorros de Chicago eliminar a los Padres de San Diego y avanzar a la Serie Divisional frente a los Cerveceros. El triunfo por 3-1 en el Wrigley Field consolidó su segunda conquista en esta fase.
Palencia ingresó en el quinto inning en relevo de Caleb Thielbar, con dos outs y corredores en base. Fue recibido por Freddy Fermín con un doble al jardín izquierdo que colocó hombres en posición anotadora, pero logró contener la amenaza al inducir un elevado de Fernando Tatis Jr. al jardín derecho. En el sexto capítulo, retiró a Luis Arráez con un roletazo, otorgó boleto a Manny Machado y cerró la entrada con un doble play ante Merrill.
Selecto grupo
El derecho trabajó por espacio de 1.1 innings, permitió dos hits y una base por bolas, para sumar su segunda victoria en su primera postemporada. Con este desempeño, se une a una lista de lanzadores venezolanos que han triunfado en instancias decisivas, entre ellos Wilson Álvarez, Freddy García, Johan Santana, Pablo López y José Alvarado.
Chicago tomó ventaja en el segundo episodio con un sencillo de Pete Crow-Armstrong y una base por bolas con las almohadillas llenas para Dansby Swanson. La diferencia se amplió en el séptimo, gracias a un cuadrangular solitario de Michael Busch ante el relevista Robert Suárez. Por San Diego, Merrill conectó jonrón en el noveno, pero la ofensiva no logró concretar la remontada.
El último out fue entregado por Freddy Fermín, con corredores en segunda y tercera, para cerrar así la participación de los Padres en la temporada. Los Cachorros enfrentarán ahora a los Cerveceros en la siguiente ronda, con Palencia como una de las piezas clave en el cuerpo de lanzadores.
2001
