Volkswagen superó a Toyota como la automotriz que vendió más autos en el mundo en el primer trimestre, porque su rival japonés tuvo que hacer frente a una serie de interrupciones en la producción.

Las ventas globales de Toyota bajaron 2,3% a 2,46 millones de autos en el período de enero a marzo, dijo un portavoz el martes. VW, que busca sobreponerse a un escándalo por la adulteración de datos de emisiones de sus vehículos, había informado a comienzos de mes de un alza de 0,8% a 2,51 millones de autos.

Las entregas trimestrales de General Motors también cayeron, 2,5% a 2,36 millones de unidades por un fuerte retroceso en América Latina.

Las ventas mundiales de Volkswagen hasta ahora no han sido perjudicadas por el escándalo de las emisiones de los motores diesel, gracias a la sólida demanda por sus marcas de lujo Audi y Porsche y a la popular Skoda.

El grupo alemán, que la semana pasada reportó la mayor pérdida de su historia por una provisión de 16.200 millones de euros ($18.310 millones) para cubrir los costos del escándalo, espera despachar 9,93 millones de vehículos en 2016, un total similar al del año pasado.

Toyota, que sufrió en febrero una paralización de una semana en sus plantas ensambladoras en Japón, anunció a comienzos de mes que suspendería su producción en fábricas de todo Japón durante otra semana tras terremotos en el sur del país que golpearon el suministro de partes.

Expansión a China

La automotriz alemana Volkswagen AG es optimista de que una tendencia positiva de ventas de los dos trimestres previos continuará en China, el mayor mercado mundial del sector, dijo el domingo el jefe de la compañía para el gigante asiático, Jochem Heizmann.

VW planea invertir 4.000 millones de euros con sus socios de emprendimientos conjuntos en China este año, mientras que la expansión de su participación de mercado en vehículos utilitarios deportivos y automóviles que funcionan con nuevas energías será un tema central en los próximos años.

Emen