Ambos viven un momento soñado en el Mundial pero hoy sólo uno podrá mantener el deseo de levantar la Copa. Juegan desde las 15.
Francia y Bélgica o la capacidad atlética contra el talento ofensivo. La primera semifinal del Mundial de Rusia ha llegado y sus protagonistas son los selecciones que han justificado hasta aquí por qué están a sólo un juego de la gran final de Moscú.
Los belgas, de la mano del técnico español Roberto Martínez, alcanzan esta instancia por segunda vez en su historia. En la primera en 1986, la Argentina de Diego Maradona les privó de la final. Tras dos fracasos consecutivos en el Mundial 2014 y la Eurocopa 2016, la ‘generación dorada’ belga parece llegar en plena madurez y tiene la oportunidad histórica de luchar por el título.
Martínez ha dado a estos jugadores la cultura del triunfo, suficiente para que hoy sea Bélgica el equipo que más goles ha marcado en el Mundial (14). Es también el único que ha ganado todos sus partidos y mantiene una racha de 24 sin perder (19 triunfos y 5 empates), un récord para la selección.
El técnico tiene una duda: repetir la fórmula que tan buen resultado le dio contra Brasil, con Marouane Fellaini en la contención; o volver a una apuesta algo más ofensiva, con Dries Mertens entrando para formar parte del trío atacante junto a Hazard, De Bruyne y el goleador Lukaku.
Frente al derroche de talento ofensivo, Francia opondrá su fortaleza defensiva, que nace de la extraordinaria capacidad atlética de sus jugadores, sobre todo en el centro del campo con Kanté, Pogba y Matuidi, que debería regresar al equipo tras cumplir un partido de sanción en cuartos contra Uruguay.
Tampoco es probable que Deschamps modifique su tridente ofensivo, con el sacrificio de Olivier Giroud para que brillen las dos estrellas gala: Griezmann y Mbappé.
Los dos países vecinos se enfrentarán por 74ª ocasión en su historia y los belgas dominan por 30 a 24, pero las dos veces que se enfrentaron en un Mundial (1938 y 1986) el triunfo fue para los galos.
Claro que en ninguna de ellas se jugaban algo tan importante como la clasificación para la final de un Mundial.
¿Va otra vez con Fellaini de titular?
Es la gran duda de Bélgica para hoy, que formarían con Courtois; Alderweireld, Kompany, Vertonghen; Chadli, Witsel, Fellaini o Mertens, Ferreira; Carrasco, De Bruyne, Hazard; Lukaku. DT R. Martínez
Francia irá con Lloris; Pavard, Varane, Umtiti, Hernández; Kante, Pogba, Matuidi; Mbappé, Griezmann y Giroud. DT D. Deschamps
