El proyecto se enfrenta a una fuerte oposición por sus efectos sobre el medioambiente
El Gobierno de Reino Unido ha aprobado este martes la expansión del aeropuerto de Heathrow, al oeste de Londres y uno de los más grandes del mundo, tras años de batalla con su competidor Gatwick por capitalizar el creciente tráfico aéreo de la ciudad, informa Reuters. La decisión tomada por la Comisión de Aeropuertos de Reino Unido, presidida por la primera ministra Theresa May, se enfrenta a una fuerte oposición por parte de grupos ecologistas que señalan los efectos medioambientales y sobre las vecindades anexas de la construcción de una nueva pista de aterrizaje.
El proyecto de ampliación, que costará 20.000 millones de euros para construir la primera pista cercana a Londres en 70 años, ha sido apoyado por los Gobiernos de Cameron y el actual, así como por la mayoría de aerolíneas, por sus efectos beneficiosos para la economía. La comisión, creada por el anterior Gobierno hace cuatro años para que le asesorase, consideró en 2015 que la ampliación de Heathrow permitiría crear unos 70.000 empleos para 2050 y aportaría un crecimiento económico al país de 147.000 millones de libras (165.000 millones de euros) en 60 años.
El Gobierno de Theresa May pone fin a 25 años de indecisión sobre un proyecto con el que pretende incrementar los vínculos de Reino Unido con el comercio global tras el Brexit. «Después de décadas de retraso estamos demostrando que tomaremos las grandes decisiones cuando sean las decisiones correctas para Reino Unido», ha dicho May este martes al diario London Evening Standard, informa Reuters. Las opciones que se han considerado, de acuerdo con el informe de la llamada comisión Davies, eran construir una tercera pista en Heathrow, alargar una ya existente en este mismo aeródromo o construir una segunda pista en Gatwick.
La decisión ha sido confirmada en la Cámara de los Comunes por el ministro de Transporte, Chris Grayling, que una tercera pista de aterrizaje en Heathrow evía al mundo el mensaje de que Reino Unido «está abierto a los negocios» y garantiza la posición dominante del país «en el mercado global de la aviación». El ministro ha advertido de que la ampliación del primer aeropuerto de Europa en tráfico de pasajeros solo podrá proceder si la gestora Heathrow Airport Holdings, controlada por la compañía española Ferrovial, garantiza medidas mitigadoras a los vecindarios afectados.
El proyecto se someterá a un proceso de consulta pública y a una votación parlamentaria, probablemente en invierno de 2017. En caso de ser aprobado, el proyecto de ampliación contempla que la nueva pista no se abriría, como mínimo, hasta 2025, pero en el camino se encontrará con una fuerte oposición política y de grupos ecologistas.
Críticas de Corbyn, Johnson y el alcalde de Londres, Sadiq Khan
El Partido Laborista, dirigido por Jeremy Corbyn, ha supeditado su apoyo al proyecto a que este cumpla requisitos básicos de protección del entorno y ofrezca ventajas a todos los ciudadanos.
El alcalde laborista de Londres, Sadiq Khan, ha condenado abiertamente la expansión de Heathrow, pues considera que empeorará «la calidad del aire» de los londinenses, y ha adelantado que estudiará medidas legales para detener la iniciativa. También se ha opuesto a la ampliación el ministro de Exteriores y exalcalde de Londres, Boris Johnson, que ha declarado que «es inviable» y «probablemente será bloqueada» por demandas judiciales, según informa Efe.
El País
